Ανησυχείτε ότι η ηλικία συνταξιοδότησης θα αλλάξει; Βάλτε το μυαλό σας να ξεκουραστεί: έχει ήδη - η παραδοσιακή ηλικία συνταξιοδότησης των 65 ετών είναι η ιστορία για τους περισσότερους από εμάς. Η αλλαγή αυτή ξεκίνησε κατά τη διάρκεια της πρώτης κρίσης παροχών κοινωνικής ασφάλισης - στις αρχές της δεκαετίας του 1980, όταν ο Ρόναλντ Ρέιγκαν ήταν Πρόεδρος.
Σε αυτό το σημείο, μόνο οι άνθρωποι που γεννήθηκαν το 1937 ή πριν μπορούν να αρχίσουν να λαμβάνουν πλήρη παροχές Κοινωνικής Ασφάλισης όταν γίνουν 65. Για τους υπόλοιπους από εμάς, η ηλικία επιλεξιμότητας έχει φτάσει προς τα πάνω. Αυτοί οι άνθρωποι, που γεννήθηκαν το 1960 ή αργότερα, δεν είναι επιλέξιμοι για πλήρη οφέλη μέχρι να γίνουν 67. Για τους περισσότερους Boomers, είναι 66 ετών.
Τάσεις
Αλλά αυτή η ανοδική γήρανση είναι μια εφάπαξ προσαρμογή ή η προαγωγή μιας τάσης; Εξετάζουμε την ηλικία συνταξιοδότησης των 70 στο εγγύς μέλλον; Η διόγκωση στο πληθυσμιακό διάγραμμα που είναι γνωστή ως οι νεογέννητοι που μετακομίζουν σε συνταξιοδότηση, σε συνδυασμό με μια μικρότερη ομάδα νεαρών εργαζομένων, έχει ωθήσει την κοινωνική ασφάλιση σε ελλειμματικές δαπάνες. Τα καλά νέα όμως είναι ότι ο οργανισμός διέθεσε 2.7 τρισεκατομμύρια δολάρια στο λεγόμενο Ταμείο Εμπιστοσύνης για αυτό το προβλέψιμο γεγονός. Αλλά αυτά τα επιπλέον δολάρια θα εκταμιευθούν πλήρως μέχρι το 2033 -ή νωρίτερα- καθώς η μακροβιότητα σημαίνει ότι περισσότεροι συνταξιούχοι απαιτούν παροχές για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Ακόμη και η ίδια η Υπηρεσία Κοινωνικής Ασφάλισης αναγνωρίζει αυτήν την πραγματικότητα στην πιο πρόσφατη Έκθεσή της, αναφέροντας αμβλύλα: «Ούτε η Medicare ούτε η Κοινωνική Ασφάλιση μπορούν να καλύψουν πλήρως τα προβλεπόμενα μακροπρόθεσμα έξοδα του προγράμματος υπό την τρέχουσα προγραμματισμένη χρηματοδότηση».
Αποφυγή του σεναρίου χειρότερης περίπτωσης
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να σώσετε την κοινωνική ασφάλιση από την αφερεγγυότητα, από την αύξηση των φόρων μισθωτών υπηρεσιών έως τη μείωση των παροχών μέσω της μείωσης των αυξήσεων του κόστους ζωής ή της μείωσης των παροχών για τους δικαιούχους υψηλού εισοδήματος. Προφανώς, αυτές οι διαφορετικές επιλογές θα ποικίλουν ανάλογα με τις εκλογικές περιφέρειες: Οι μισθωτοί θα είναι λιγότερο ενθουσιασμένοι με υψηλότερους φόρους μισθωτών υπηρεσιών, ενώ οι συνταξιούχοι θα καταπολεμήσουν τα οφέλη που περιορίζουν. Ή, σε ένα σενάριο χειρότερης περίπτωσης, εάν η κυβέρνηση δεν αναλάβει καθόλου δράση, οι πληρωμές θα μειωθούν ουσιαστικά κατά 25% από αυτό που σήμερα αντιστοιχούν στα χαμηλότερα εισερχόμενα έσοδα.
Μία από τις ευκολότερες και λιγότερο επώδυνες επιλογές - τουλάχιστον για εκείνους που σήμερα είναι 45 και άνω - συνεχίζει να ωθεί την ηλικία επιλεξιμότητας προς τα επάνω για τις μελλοντικές γενιές, δεδομένου ότι θα επηρεάσει μόνο τα νεότερα μέλη του πληθυσμού που είναι το πιο απομακρυσμένο από συλλέγοντας, ενώ παμπάλεις σε εκείνους που βρίσκονται σήμερα ή πλησιάζουν στη συνταξιοδότησή τους.
Ο Γερουσιαστής Ραντ Παύλ (R-Kentucky) έχει επανειλημμένα προτείνει σε δημόσια σχόλια ότι ως μέρος του μεγαλύτερου σχεδίου μεταρρύθμισης της κοινωνικής ασφάλισης θα ξεκινήσει αλλαγές επιλεξιμότητας με εκείνους που είναι σήμερα 55, αλλά είναι απίθανο ότι μια μη δημοφιλής αντίληψη θα κερδίσει αρκετή υποστήριξη για να περάσει το Κογκρέσο.
Η κατώτατη γραμμή
Εάν δεν γίνουν αλλαγές στην Κοινωνική Ασφάλιση, θα εξαντληθούν τα χρήματα του Ταμείου Trust σε περίπου 15 χρόνια και τα οφέλη για όλους θα μειωθούν. Το χειρότερο βάρος θα βαρύνει τους νεώτερους Αμερικανούς, οι οποίοι ενδεχομένως θα αντιμετωπίσουν ένα έλλειμμα τόσο σοβαρό ώστε το πρόγραμμα δικαιωμάτων θα πάψει να υπάρχει.
Έτσι, αντί αυτού, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση πρέπει να δράσει για να αυξήσει τις εισφορές των εργαζομένων και να μειώσει τις παροχές παροχών. Μια από τις πιο πιθανές τακτικές για την επίτευξη αυτού του στόχου είναι να συνεχίσει να ωθεί προς τα πάνω την ηλικία κατά την οποία τα οφέλη μπορούν να διεκδικηθούν, από το σημερινό υψηλό των 67 ετών έως τα 70 έτη, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, όπως έγινε ήδη για τους νεότερους πολίτες της.
