Περισσότερα καλαμπόκι παράγεται από οποιαδήποτε άλλη καλλιέργεια σιτηρών και για καλό λόγο. Πρόκειται για βασική τροφή για πολλούς ανθρώπους και σημαντικό συστατικό ζωοτροφών. Το καλαμπόκι χρησιμοποιείται ως γλυκαντικό υψηλής φρουκτόζης σε πολλά μεταποιημένα τρόφιμα και είναι το κύριο συστατικό του καλαμποκιού, του αμύλου καλαμποκιού και του σιροπιού καλαμποκιού.
Το καλαμπόκι μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία καυσίμου αιθανόλης, και ακόμη και τα κοπάδια έχουν βιομηχανικές χρήσεις για τις απορροφητικές τους ιδιότητες.
Το καλαμπόκι καλλιεργείται ως καλλιέργεια σε ολόκληρο τον κόσμο. Τα στοιχεία παραγωγής για την εποχή παραγωγής 2018-2019 χρησιμοποιούνται για αυτόν τον κατάλογο των κυριότερων κρατών που παράγουν καλαμπόκι, με βάση τα στοιχεία που συνέλεξε η Statista.com, αλλά οι αριθμοί παραμένουν αρκετά συνεπείς από έτος σε έτος.
1. Ηνωμένες Πολιτείες
Οι ΗΠΑ είναι μακράν ο μεγαλύτερος παραγωγός και εξαγωγέας του καλαμποκιού στον κόσμο, με την παραγωγή της σεζόν 2018-2019 να είναι σταθερή στα 366, 6 εκατομμύρια μετρικούς τόνους. Η έκταση που προορίζεται για τη φύτευση καλαμποκιού αλλάζει από εποχή σε εποχή, αλλά σε περισσότερες από 90 εκατομμύρια στρέμματα αμερικανικής γης φυτεύονται με καλαμπόκι κάθε εποχή. Η εγχώρια κατανάλωση ήταν περίπου το ήμισυ του συνόλου και τα περισσότερα από αυτά χρησιμοποιήθηκαν ως ζωοτροφές για τα ζώα.
2. Κίνα
Η σημερινή παραγωγή καλαμποκιού της Κίνας εκτιμάται σε 257, 7 εκατομμύρια μετρικούς τόνους και σχεδόν όλα καταναλώνονται στην εγχώρια αγορά. Ενώ η χώρα είναι ένας σημαντικός παραγωγός καλαμποκιού, ο αριθμός των στρεμμάτων που οι Κινέζοι αγρότες αφιερώνουν στο καλαμπόκι θα μειωθεί πιθανόν τώρα που η κυβέρνηση έχει τερματίσει τις τιμές στήριξης για τον εγχώριο καλαμπόκι. Οι αγρότες αναμένεται να στραφούν σε καλλιέργειες υψηλότερης αξίας, όπως η σόγια. Εάν η ζήτηση του καλαμποκιού παραμένει υψηλή, ενώ η προσφορά μειώνεται, η Κίνα θα μπορούσε να αυξήσει την ποσότητα του καλαμποκιού που εισάγει.
3. Βραζιλία
Η Βραζιλία είναι σημαντικός παραγωγός πολλών καλλιεργειών, συμπεριλαμβανομένου του καφέ, της ζάχαρης και της σόγιας, και είναι ο τρίτος μεγαλύτερος παραγωγός καλαμποκιού στον κόσμο. Από τα εκτιμώμενα 94, 5 εκατομμύρια μετρικούς τόνους καλαμποκιού που παράγει η χώρα ετησίως, τα περισσότερα θα καταναλωθούν στην εγχώρια αγορά.
4. Αργεντινή
Η Αργεντινή είναι σημαντικός παραγωγός καλαμποκιού, αλλά και σημαντικός εξαγωγέας. Η ετήσια παραγωγή καλαμποκιού εκτιμάται σε 46 εκατομμύρια τόνους, αλλά η κατανάλωση καλαμποκιού σε εθνικό επίπεδο δεν κατατάσσει καν τους πρώτους δέκα καταλόγους παγκοσμίως. Αν και δεν υπάρχουν ακριβή στοιχεία, αυτό σημαίνει ότι εξάγει περισσότερο από το ήμισυ της παραγωγής του.
5. Ουκρανία
Η Ουκρανία είχε μια ρεκόρ ποσότητας καλαμποκιού που παράγεται το 2018 σε 35, 5 εκατομμύρια μετρικούς τόνους. Η χώρα έχει χρησιμοποιήσει το πλούσιο έδαφος για να αυξήσει την παραγωγή της από την εποχή του 2017 όταν παράγει 24, 1 εκατομμύρια μετρικούς τόνους.
6. Ινδία
Ο κατάλογος των κορυφαίων παραγωγών παραμένει αρκετά σταθερός από έτος σε έτος. Τούτου λεχθέντος, η Ινδία μπαίνει σιγά-σιγά στη λίστα. Τώρα παράγει 26 εκατομμύρια μετρικούς τόνους ετησίως καλαμποκιού.
Σχετικά με την Ευρωπαϊκή Ένωση
Τα δεδομένα δεν συλλέγονται ξεχωριστά για τις χώρες εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Ωστόσο, αυτή η περιοχή 28 χωρών αξίζει μια έντιμη αναφορά ως σημαντικός παραγωγός και καταναλωτής καλαμποκιού. Για την περίοδο 2018-2019, η Ένωση ως σύνολο ήταν ο τέταρτος μεγαλύτερος παραγωγός καλαμποκιού, με 60, 7 εκατομμύρια μετρικούς τόνους καλαμποκιού. Η ΕΕ είναι, ωστόσο, καθαρός εισαγωγέας καλαμποκιού για την κάλυψη της ζήτησης.
