Η SoundHound Inc., μια εταιρεία που ξεκίνησε να συνεργάζεται με τους πελάτες της σε θέματα αυτοκινήτων, του Ίντερνετ των πραγμάτων (IoT), των βιομηχανιών εξυπηρέτησης καταναλωτών και επιχειρήσεων που επιθυμούν να δημιουργήσουν δικούς τους εικονικούς βοηθούς με τεχνητή νοημοσύνη, ανακοίνωσε το κλείσιμο ενός μεγαλοεπενδυτή 100 εκατομμυρίων δολαρίων την παγκόσμια επέκταση της πλατφόρμας που ανταγωνίζεται τον βοηθό Google του Amazon.com Inc. (AMZN) Alexa και Alphabet Inc. (GOOGL).
Ο τελευταίος γύρος της Santa Clara, με έδρα την Καλιφόρνια, ανακοίνωσε την Τετάρτη, με επικεφαλής τον κινεζικό διαδικτυακό γίγαντα Tencent Holdings. Άλλοι στρατηγικοί επενδυτές περιλαμβάνουν την παραδοσιακή αυτοκινητοβιομηχανία Hyundia Motor Co., τη Samsung Electronics Inc., την HTC, την ευρωπαϊκή εταιρία Orange Orange SA, τη Daimler AG, τη NVIDIA Corp. (NVDA) και την κινεζική κατασκευαστή συσκευών Midea Group. Ο τελευταίος γύρος φέρνει τη συνολική χρηματοδότησή του στα 215 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με την Crunchbase, ενώ η Business Insider ανέφερε ότι έχει τσιμέντο αξίας άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων, αναφέροντας ένα πρόσωπο εξοικειωμένο με το θέμα.
Η 13χρονη εκκίνηση ελπίζει να κερδίσει την έλξη με τους προγραμματιστές που αναζητούν τις επιλογές παράκαμψης όπως η Alexa του Amazon, η Google Assistant, η Apple Inc. (AAPL) Siri και η Cortana της Microsoft Corp. (MSFT). Ενώ η εταιρεία ήταν η πρώτη γνωστή για την εφαρμογή αναγνώρισης μουσικής, το κύριο προϊόν της, το οποίο ονομάζεται Houndify, χρησιμοποιείται για να τροφοδοτήσει μια ποικιλία διασυνδετικών διεπαφών. Η τεχνολογία επιτρέπει σε κάθε προγραμματιστή λογισμικού να κατασκευάσει γρήγορα και εύκολα έναν βοηθό φωνής και βρίσκεται στα οχήματα της Hyundia, στην αυτόνομη πλατφόρμα του αυτοκινήτου NVIDIA Drive, στις καφετιέρες Bunn και σε ένα ρομπότ οικίας που ονομάζεται Kuri από την Mayfield Robotics. Ο βοηθός φωνής Hound μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί δωρεάν μέσω των εφαρμογών SoundHound iOS και Android.
SoundHound Vs. Amazon Alexa Fund
Ο διευθύνων σύμβουλος Kevyan Mohajer μίλησε σε μια συνέντευξη με την Business Insider για την ελκυστικότητα της πλατφόρμας SoundHound σε καθιερωμένες εταιρείες που μπορεί να ανησυχούν για τη χρήση εικονικού βοηθού από τους τεχνολογικούς γίγαντες. "Εάν είστε Mercedes Benz, και εργάζεστε πολύ σκληρά για να δημιουργήσετε αυτό το πολύ καλό εμπορικό σήμα και ενσωματώσετε την Amazon Alexa στη Mercedes Benz σας, τότε ο χρήστης σας πρέπει να συνδεθεί σε λογαριασμό Amazon όταν αγοράσει το προϊόν ή μπορεί να έχει για να δημιουργήσετε ένα, και πρέπει να καλέσετε τη Mercedes Benz σας «Alexa» και τα δεδομένα πηγαίνουν στο Amazon και δεν υπάρχει διαφοροποίηση », δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος, προσθέτοντας ότι οι μεγάλες εταιρίες μπορούν να αναδιαμορφώσουν, να προσαρμόσουν και να διαφοροποιήσουν τον βοηθό του Houndify, στην αγορά.
Ο Mohajer βλέπει τους στρατηγικούς υποστηρικτές της εταιρίας του, που αντιπροσωπεύουν μια ομάδα εταιρειών που αγωνίζονται για την αυξανόμενη κυριαρχία του Αμαζονίου και του Alexa Fund. "Η ανταπόκρισή τους σε εμάς ήταν το Alexa Fund, 100 εκατομμύρια δολάρια και ουσιαστικά πρόκειται να δωροδοκήσουν εταιρείες να υιοθετήσουν την πλατφόρμα Alexa", δήλωσε ο CEO της SoundHound. Θεωρεί τη στρατηγική χρηματοδότησης της επιχείρησής του ως την αντίθετη κατεύθυνση του βραχίονα επιχειρησιακού διαδικτυακού γίγαντα, το οποίο προσφέρει χρήματα σε μικρές επιχειρήσεις που ελπίζει να είναι επιτυχείς.
"Το ταμείο συμμαχίας Houndify πήγε σε μεγάλες επιχειρήσεις που έχουν ήδη πετύχει, έχουν ήδη επιτυχημένα προϊόντα, τους αφήνουμε να επενδύσουν σε εμάς, να τους ενθαρρύνουμε να υιοθετήσουν την πλατφόρμα Houndify", δήλωσε ο Mohajer. Ο διευθύνων σύμβουλος λέει ότι ο τελευταίος γύρος συγκέντρωσε μεγαλύτερο ενδιαφέρον από ό, τι ελπίζαμε και θα χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσει την εταιρεία να ανοίξει γραφεία στην Κίνα, τη Γερμανία και αλλού.
