Η υγειονομική περίθαλψη στις ΗΠΑ είναι περίπου διπλάσια σε σχέση με οποιαδήποτε άλλη ανεπτυγμένη χώρα. Αν ο τομέας της υγειονομικής περίθαλψης των ΗΠΑ ανερχόταν σε 3 τρισεκατομμύρια δολάρια, θα ήταν η πέμπτη μεγαλύτερη οικονομία παγκοσμίως. Το κόστος αυτής της τεράστιας οικονομικής επιβάρυνσης για κάθε νοικοκυριό λόγω των χαμένων μισθών, των υψηλότερων ασφαλίστρων, των φόρων και των πρόσθετων εκτός τσέπης τα έξοδα είναι περισσότερα από $ 8, 000.
Ακόμη και με όλα αυτά τα χρήματα που δαπανώνται για την υγειονομική περίθαλψη, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας κατέταξε την 37η θέση στην υγειονομική περίθαλψη, ενώ το Ταμείο Κοινοπολιτείας κατέταξε τις τελευταίες ΗΠΑ στις 11 πρώτες βιομηχανικές χώρες στη γενική υγειονομική περίθαλψη.
Γιατί οι ΗΠΑ πληρώνουν πολύ περισσότερο για φροντίδα και δεν εμφανίζονται στην κορυφή της κατάταξης; Εδώ είναι μια ματιά σε έξι βασικούς λόγους οι ΗΠΑ αδυνατούν να παρέχουν επαρκή υγειονομική περίθαλψη σε λογικές τιμές.
1. Διοικητικά έξοδα
Ο νούμερο ένα λόγος για τον οποίο το κόστος για την υγειονομική περίθαλψη είναι τόσο υψηλό, λέει ο οικονομολόγος του Χάρβαρντ Ντέιβιντ Κέτλερ, είναι ότι "τα διοικητικά έξοδα για τη λειτουργία του συστήματος υγείας μας είναι αστρονομικά. Περίπου το ένα τέταρτο του κόστους της υγειονομικής περίθαλψης συνδέεται με τη διοίκηση, χώρα."
Ένα παράδειγμα που έφερε ο Cutler ήταν η περίπτωση των 1.300 υπαλλήλων χρέωσης στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Duke, το οποίο έχει μόνο 900 κρεβάτια. Αυτοί οι ειδικοί χρεώσεων χρειάζονται για να καθορίσουν τον τρόπο χρέωσης για την κάλυψη των διαφορετικών απαιτήσεων πολλών ασφαλιστών. Ο Καναδάς και άλλες χώρες με ένα σύστημα ενιαίας πληρωμής δεν απαιτούν αυτό το επίπεδο προσωπικού για τη διαχείριση της υγειονομικής περίθαλψης.
2. Κόστος φαρμάκων
Μια άλλη σημαντική διαφορά στο κόστος υγείας μεταξύ των ΗΠΑ και κάθε άλλου αναπτυγμένου έθνους είναι το κόστος των ναρκωτικών. Στις περισσότερες χώρες, η κυβέρνηση διαπραγματεύεται τις τιμές των ναρκωτικών με τους κατασκευαστές φαρμάκων, αλλά όταν το Κογκρέσο δημιούργησε το Part D του Medicare, αρνήθηκε ειδικά το Medicare να χρησιμοποιεί τη δύναμή του για να διαπραγματευτεί τις τιμές των ναρκωτικών. Η Διοίκηση του Βετεράνου και η Medicaid, η οποία μπορεί να διαπραγματευτεί τις τιμές των φαρμάκων, πληρώνουν τις χαμηλότερες τιμές φαρμάκων. Το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου διαπίστωσε ότι απλώς δίδοντας στους δικαιούχους χαμηλού εισοδήματος του Medicare Part D οι ίδιοι αποδέκτες Medicaid με έκπτωση, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα εξοικονομούσε 116 δισεκατομμύρια δολάρια σε 10 χρόνια. Σκεφτείτε τι μπορεί να είναι η εξοικονόμηση εάν όλοι οι λήπτες του Medicare θα μπορούσαν να επωφεληθούν από τις τιμές των ναρκωτικών που διαπραγματεύονται στο Medicaid.
3. Αμυντική Ιατρική
Ακόμα ένας μεγάλος οδηγός του υψηλότερου λογαριασμού ασφάλισης υγείας των ΗΠΑ είναι η πρακτική της αμυντικής ιατρικής. Οι γιατροί φοβούνται ότι θα λάβουν αγωγή, ώστε να παραγγείλουν πολλαπλές εξετάσεις ακόμη και όταν είναι βέβαιοι ότι γνωρίζουν ποια είναι η διάγνωση. Σύμφωνα με μια έρευνα του Gallup το 2010, 650 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως θα μπορούσαν να αποδοθούν στην αμυντική ιατρική. Ο καθένας πληρώνει το σχετικό νομοσχέδιο με υψηλότερα ασφάλιστρα, συνυπολογίζει και εξαιρείται από το κόστος τσέπης, καθώς και φόρους που πληρώνουν για την πληρωμή κυβερνητικά προγράμματα υγειονομικής περίθαλψης.
4. Ακριβά μίγμα επεξεργασιών
Αμερικανοί ιατροί έχουν επίσης την τάση να χρησιμοποιούν ένα πιο ακριβό μίγμα θεραπειών. Το 17, 1% του ΑΕΠ των Ηνωμένων Πολιτειών δαπανήθηκε για την υγεία το 2017. Σε σύγκριση, η Τουρκία διέθεσε περίπου το 4, 2% του ΑΕγχΠ της ίδιας χρονιάς. Επιπλέον, περισσότεροι άνθρωποι στις ΗΠΑ αντιμετωπίζονται από ειδικούς, οι αμοιβές των οποίων είναι υψηλότερες από όταν οι ίδιοι τύποι θεραπειών γίνονται σε επίπεδο πρωτοβάθμιας περίθαλψης σε άλλες χώρες. Οι ειδικοί διοικούν υψηλότερες αμοιβές, γεγονός που αυξάνει το κόστος για όλους.
5. Κανόνες μισθών και εργασίας
Οι μισθοί και η στελέχωση αυξάνουν επίσης το κόστος της υγειονομικής περίθαλψης. Οι ειδικοί διοικούν υψηλές αποδόσεις και η υπερεκμετάλλευση των ειδικών μέσω της τρέχουσας διαδικασίας λήψης αποφάσεων παραπομπής οδηγεί σε υψηλότερο κόστος υγείας. Η Εθνική Επιτροπή για τη Μεταρρύθμιση των Πληρωμών γιατρού ήταν το πρώτο βήμα προς την επίλυση του προβλήματος. με βάση την έκθεση του για το 2013, η Επιτροπή ενέκρινε 12 συστάσεις για αλλαγές προκειμένου να αποκτήσει τον έλεγχο της αμοιβής των ιατρών. Η Επιτροπή συνέχισε να συνεργάζεται με το Κογκρέσο για να βρει έναν τρόπο να εφαρμόσει ορισμένες από αυτές τις συστάσεις, παρόλο που τα απτά αποτελέσματα πολιτικής δεν έχουν ακόμη ακολουθήσει.
6. Branding
"Δεν υπάρχει τίποτα σαν νόμιμη τιμή για τίποτα στην υγειονομική περίθαλψη", λέει ο George Halvorson, πρώην πρόεδρος του οργανισμού συντήρησης υγείας Kaiser Permanente. "Οι τιμές γίνονται ανάλογα με το ποιος είναι ο πληρωτής."
Οι πάροχοι που μπορούν να ζητήσουν τις υψηλότερες τιμές είναι εκείνοι που δημιουργούν μια μάρκα που όλοι θέλουν. "Σε μερικές αγορές, τα αναγνωρισμένα ιατρικά ιδρύματα μπορούν να ονομάσουν την τιμή τους", λέει ο Andrea Caballero, διευθυντής του προγράμματος Catalyst for Reform Payment, ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός που συνεργάζεται με μεγάλους εργοδότες για να πάρει κάποιο έλεγχο στα κόστη για την υγεία.
Ο νόμος για την προσιτή φροντίδα (ACA) έχει προωθήσει σε κάποιο βαθμό το υψηλό κόστος που δημιουργείται από το branding. Στη κεντρική Φλόριντα, για παράδειγμα, μία από τις κορυφαίες μάρκες είναι το Florida Hospital. Το 2018, οι πολιτικές ACA που προσφέρονται από την Humana δεν περιλαμβάνουν υπηρεσίες που παρέχονται από αυτό το εμπορικό σήμα. Παρόμοιοι τύποι διαπραγματεύσεων με συμβάσεις κατέστρεψαν τα κορυφαία νοσοκομεία σε άλλες τοποθεσίες. Παραμένει να δούμε αν αυτό θα προκαλέσει στα νοσοκομεία αυτά να μειώσουν τις τιμές για να επιστρέψουν εκείνοι οι ασθενείς.
Η κατώτατη γραμμή
Οι περισσότερες άλλες ανεπτυγμένες χώρες ελέγχουν το κόστος, εν μέρει, έχοντας την κυβέρνηση να διαδραματίσει ισχυρότερο ρόλο στη διαπραγμάτευση των τιμών για την υγειονομική περίθαλψη. Τα συστήματά τους περί υγειονομικής περίθαλψης δεν απαιτούν τα υψηλά διοικητικά έξοδα που προωθούν τις τιμές στις ΗΠΑ. Οι παγκόσμιες εποπτικές αρχές των συστημάτων της χώρας τους, οι κυβερνήσεις αυτές έχουν τη δυνατότητα να διαπραγματευτούν χαμηλότερα ναρκωτικά, ιατρικό εξοπλισμό και κόστος νοσοκομείων. Μπορούν να επηρεάσουν το συνδυασμό των θεραπειών που χρησιμοποιούνται και την ικανότητα των ασθενών να πάνε στους ειδικούς ή να αναζητήσουν ακριβότερες θεραπείες.
Μέχρι στιγμής στις ΗΠΑ, υπήρξε έλλειψη πολιτικής υποστήριξης για την ανάληψη μεγαλύτερου ρόλου από την κυβέρνηση στον έλεγχο των δαπανών για την υγειονομική περίθαλψη. Ο νόμος για την προσιτή φροντίδα επικεντρώθηκε στη διασφάλιση της πρόσβασης στην υγειονομική περίθαλψη, αλλά διατηρούσε το status quo για να ενθαρρύνει τον ανταγωνισμό μεταξύ των ασφαλιστών και των παρόχων υγειονομικής περίθαλψης Αυτό σημαίνει ότι θα υπάρξουν πολλαπλοί πληρωτές για τις υπηρεσίες και λιγότερος έλεγχος των τιμών μέσω διαπραγμάτευσης από τους παρόχους υπηρεσιών υγειονομικής περίθαλψης.
