Η τεχνολογία υδραυλικής ρωγμής (fracking) επέτρεψε στους παραγωγούς πετρελαίου και φυσικού αερίου να αξιοποιήσουν αποθέματα σε σχιστολιθικούς σχηματισμούς σε όλη τη Βόρεια Αμερική. Το πετρέλαιο που εξέρχεται από το σχιστόλιθο αναφέρεται ως λάδι από σχιστόλιθο ή σφικτό λάδι.
Ωστόσο, το πετρελαιοφόρο σχιστόλιθο είναι διαφορετικό από το πετρέλαιο σχιστόλιθου στο ότι το πετρελαιοφόρο σχιστόλιθο είναι ουσιαστικά βράχος που περιέχει μια ένωση που ονομάζεται kerogen, η οποία χρησιμοποιείται για την παραγωγή ελαίου., θα δούμε τη διαφορά μεταξύ αυτών των παρόμοιων πηγών ενέργειας.
Βασικές τακτικές
- Το πετρέλαιο σχιστόλιθου αναφέρεται στους υδρογονάνθρακες που παγιδεύονται σε σχηματισμούς πετρώματος σχιστόλιθου. Το φράξιμο είναι μια διαδικασία που οι πετρελαϊκές εταιρείες χρησιμοποιούν για την εξόρυξη στα στρώματα του σχιστόλιθου και ανοίγουν τους βραχώδεις σχηματισμούς έτσι ώστε να εξάγεται το πετρέλαιο. Το πετρελαιοφόρο σχιστόλιθο είναι διαφορετικό από το πετρέλαιο σχιστόλιθου στο ότι ο σχιστόλιθος είναι ουσιαστικά βράχος που περιέχει μια ένωση που ονομάζεται kerogen, η οποία χρησιμοποιείται για την παραγωγή ελαίου.
Κατανόηση του τρόπου διαφοράς του πετρελαίου σχιστόλιθου και του πετρελαίου
Το υγρό πετρέλαιο, που ονομάζεται αργό πετρέλαιο, αποτελείται από φυτικά και ζωικά υπολείμματα, τα οποία έχουν υποστεί πίεση και θερμότητα για εκατομμύρια χρόνια. Υπάρχουν στάδια στη διαδικασία μετασχηματισμού με την πάροδο των χρόνων από οργανικά υλικά μέχρι αργό πετρέλαιο. Ο Kerogen είναι ένα από αυτά τα στάδια.
Λάδι σχιστόλιθου
Ο πετρελαιοφόρος σχιστόλιθος είναι ουσιαστικά βράχος που περιέχει στερεά κομμάτια kerogen, έναν πρόδρομο για το πετρέλαιο. Όλο το λάδι προέρχεται από οργανική ύλη που υπόκειται σε έντονη θερμότητα και πίεση μέχρι να υποχωρήσει σε υδρογονάνθρακες. Με το kerogen στο πετρελαιοφόρο σχιστόλιθο, δεν υπήρχε αρκετή θερμότητα για να τελειώσει η εργασία - αλλά αυτό, φυσικά, μπορεί να αποκατασταθεί.
Έχουν αναπτυχθεί δύο μέθοδοι για την εξαγωγή πετρελαϊκών προϊόντων από σχιστόλιθο. Κάποιος είναι να το ορυχείο σαν το βράχο είναι και στη συνέχεια να το θερμαίνει στο περιβάλλον χαμηλού οξυγόνου που απαιτείται για να μετατρέψει το kerogen σε λάδι και αέριο. Η άλλη μέθοδος είναι να θερμάνει το λάδι in situ, που είναι μια λατινική φράση που σημαίνει "επί τόπου", εφαρμόζοντας θερμότητα στο σχηματισμό και στη συνέχεια αντλώντας το λάδι που προκύπτει. Η κύρια διαφορά μεταξύ αυτών των μεθόδων είναι ότι η πρώτη απαιτεί περισσότερη θερμότητα από τη δεύτερη.
Υπάρχουν επίσης και άλλα πρόσθετα οφέλη για την επί τόπου μέθοδο, καθώς το παραγόμενο αέριο μπορεί να ανακυκλωθεί για να παράγει περισσότερη θερμότητα και το τελικό προϊόν είναι υψηλότερης ποιότητας και πολύ λιγότερη εξόρυξη και θραύση. Τούτου λεχθέντος, και οι δύο μέθοδοι οδηγούν σε ένα προϊόν που κοστίζει περισσότερο ανά βαρέλι από ό, τι συμβατικά προϊόντα πετρελαίου.
Σχιστολιθικό πετρέλαιο
Σε αντίθεση με το πετρελαιοφόρο σχιστόλιθο, το σχιστολιθικό πετρέλαιο αναφέρεται σε υδρογονάνθρακες που παγιδεύονται σε σχηματισμούς πετρώματος σχιστόλιθου. Το πετρέλαιο σχιστολίθου είναι πιο κοντά σε ένα τελικό προϊόν από το πετρελαιοφόρο σχιστόλιθο, αλλά εξακολουθεί να είναι μια εμπλεκόμενη διαδικασία που περιλαμβάνει τη διάτρηση και τη φθορά.
Το Fracking είναι μια διαδικασία που οι πετρελαϊκές εταιρείες χρησιμοποιούν για να ασχοληθούν με τα στρώματα του σχιστόλιθου και να ανοίξουν τους βραχώδεις σχηματισμούς έτσι ώστε να εξάγεται το πετρέλαιο. Ο βράχος δεν είναι πολύ πορώδης, πράγμα που σημαίνει ότι το πετρέλαιο και το αέριο δεν μπορούν να ρέουν στον σωλήνα τόσο εύκολα όσο και με τα παραδοσιακά πηγάδια.
Αντ 'αυτού, το λάδι προσπελάζεται με διάτρηση οριζόντια κατά μήκος της απόθεσης και στη συνέχεια fracking για να ανοίξει το βράχο και αφήστε το λάδι να ρέει. Το Fracking χρησιμοποιεί ένα μίγμα υψηλής πίεσης νερού που εγχέεται στα στρώματα του σχιστόλιθου για να απελευθερώσει το λάδι. Η Fracking πραγματοποιείται από διάφορες εταιρείες, όπως η Halliburton Company (HAL) και η Marathon Oil Corp. (MRO).
Η κατώτατη γραμμή
Είτε μιλάμε για πετρέλαιο σχιστόλιθου είτε για πετρελαιοφόρο σχιστόλιθο, υπάρχει ένας κοινός παρονομαστής: και οι δύο κοστίζουν περισσότερο ανά βαρέλι για εξόρυξη από τις συμβατικές πετρελαϊκές αποθέσεις. Αυτό σημαίνει ότι και οι δύο είναι θύματα των δυνάμεων της αγοράς. Ειδικότερα, ο πετρελαιοφόρος σχιστόλιθος, ενώ είναι ενδεχομένως μια τεράστια πηγή πετρελαίου, εξακολουθεί να είναι ένα έργο σε εξέλιξη, στο βαθμό που το κόστος παραγωγής μειώνεται αρκετά ώστε να ανταγωνιστεί.
Το σχιστόλιθο, από την άλλη πλευρά, έχει δείξει κάποια ανθεκτικότητα σε ένα τέτοιο περιβάλλον τιμών, καθώς ορισμένες καταθέσεις εξακολουθούν να εξορύσσονται με την προσδοκία να πραγματοποιηθεί κέρδος σε τρέχουσες τιμές αγοράς.
