Εν μέσω αυξανόμενων ισχυρισμών της Google για την ανίχνευση της τοποθεσίας χρηστών της Alphabet Inc. (GOOGL) χωρίς τη συγκατάθεσή της, η κορυφαία εταιρία διαδικτύου παγκοσμίως έχει αρχές της Αριζόνα που εξετάζουν τις πρακτικές της. Η έρευνα έχει κινηθεί εναντίον της εταιρείας από τον Γενικό Εισαγγελέα Mark Brnovich και επιβεβαιώθηκε από έναν άνθρωπο που γνωρίζει την εξέλιξη, σύμφωνα με την Washington Post (WP).
Η Google παραβιάζει το απόρρητο του χρήστη;
Το θέμα σχετίζεται με την έρευνα του προηγούμενου μήνα από την Associated Press, η οποία αποκάλυψε ότι το λειτουργικό σύστημα Android της Google που χρησιμοποιείται στα smartphones συνέχισε να παρακολουθεί και να αποθηκεύει δεδομένα τοποθεσίας χρηστών, ακόμη και αν οι χρήστες απενεργοποίησαν το ιστορικό τοποθεσίας στις ρυθμίσεις απορρήτου της συσκευής τους. Οι εφαρμογές και οι υπηρεσίες Google υποτίθεται ότι αποθηκεύουν δεδομένα χρόνου και γεωγραφικής τοποθεσίας, γεγονός που βοηθά τον γίγαντα του Διαδικτύου να προβάλλει στο χρήστη συγκεκριμένες διαφημίσεις με συγκεκριμένη θέση. Η AP διεξήγαγε την έρευνα με τη βοήθεια ερευνητών του Πανεπιστημίου Princeton. (Δείτε επίσης, η Oracle κατηγορεί την Google για χρήστες που παρακολουθούν κρυφά .)
Η εφημερίδα αναφέρει επίσης ότι τον περασμένο μήνα ο γενικός εισαγγελέας προέβη σε δημόσια αρχειοθέτηση που ανέφερε ότι το γραφείο είχε διατηρήσει μια εξωτερική δικηγορική εταιρεία για να βοηθήσει με μια έρευνα εναντίον μιας ανώνυμης εταιρίας τεχνολογίας σε θέματα "αποθήκευσης δεδομένων θέσης καταναλωτή, παρακολούθησης της θέσης του καταναλωτή και άλλους καταναλωτές μέσω της παρακολούθησης… ενώ οι καταναλωτές απενεργοποιούν τις υπηρεσίες εντοπισμού θέσης και λαμβάνουν άλλα μέτρα για να σταματήσουν την παρακολούθηση. "Η εξέλιξη εμφανίστηκε περίπου μια εβδομάδα μετά την έκθεση της AP στην Google.
Ο Μπρνοβιτς έκανε επίσης πρωτοσέλιδα τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους όταν επικρίθηκε δημοσίως την κορυφαία εταιρεία κοινωνικών μέσων Facebook Inc. (FB) για το σκάνδαλο Cambridge Analytica για παραβίαση δεδομένων που οδήγησε σε ακατάλληλη χρήση περίπου 87 εκατομμυρίων χρηστών του Facebook.
Η νομοθεσία της Αριζόνα προβλέπει νόμους για την προστασία των καταναλωτών από επιχειρηματικές πρακτικές παραπλανητικού χαρακτήρα. Η υπόθεση εναντίον της Google για την παρακολούθηση των κινήσεων των χρηστών χωρίς τη συγκατάθεσή τους μπορεί να χαρακτηριστεί ως παραπλανητική επιχειρηματική πρακτική. Το κράτος μπορεί επίσης να απαιτήσει κυρώσεις που κυμαίνονται "έως και 10.000 δολάρια ανά παραβίαση, πράγμα που σημαίνει ότι οι πρακτικές απορρήτου της τοποθεσίας της Google θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε ένα υψηλότατο πρόστιμο για την εταιρεία", προσθέτει η WP.
Η έρευνα στην Αριζόνα μπορεί να παρακινήσει άλλα κράτη και ομοσπονδιακές κυβερνήσεις να κινήσουν παρόμοιες διαδικασίες εναντίον της ηγετικής εταιρείας μηχανών αναζήτησης και να οδηγήσουν σε βαριά πρόστιμα. Η Google έχει ήδη αντιμετωπίσει ποινή που επιβλήθηκε από την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC) το 2011 για τη χρήση παραπλανητικών τακτικών και παραβιάζει τις δικές της δεσμεύσεις προστασίας προσωπικών δεδομένων που έγιναν στους καταναλωτές όταν ξεκίνησε το κοινωνικό δίκτυο Google Buzz το 2010. Ως μέρος του διακανονισμού με την FTC, η εταιρεία είχε συμφωνήσει στη συνέχεια να εφαρμόσει ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα προστασίας της ιδιωτικής ζωής για την προστασία των δεδομένων των καταναλωτών.
Η Google εξακολουθεί να υποστηρίζει ότι παρέχει τα απαραίτητα εργαλεία για τους χρήστες να διαγράψουν τις πληροφορίες τους. Σε μια δήλωση, ένας εκπρόσωπος της Google δήλωσε στο WP, "Υπάρχουν διάφοροι διαφορετικοί τρόποι με τους οποίους η Google μπορεί να χρησιμοποιήσει την τοποθεσία για να βελτιώσει την εμπειρία των ανθρώπων, όπως: ιστορικό τοποθεσίας, δραστηριότητα ιστού και εφαρμογών και υπηρεσίες εντοπισμού θέσης σε επίπεδο συσκευών. Οι χρήστες μπορούν να διαγράψουν το ιστορικό τοποθεσίας τους ή τη δραστηριότητα ιστού και εφαρμογών ανά πάσα στιγμή στη διεύθυνση myaccount.google.com. "(Δείτε επίσης, το Google Not Facebook συλλέγει περισσότερα δεδομένα στους χρήστες .)
