Η μονάδα αυτόματης οδήγησης της Alphabet Inc. (GOOG) εισέρχεται στην κινεζική αγορά, επιδιώκοντας να ανοίξει ένα γραφείο στη Σαγκάη ταυτόχρονα, η Google εξετάζει την έναρξη μιας μηχανής αναζήτησης στη χώρα.
Η Wall Street Journal ανέφερε ότι η νέα μονάδα Waymo, η οποία κατέγραψε κεφάλαια ύψους 508.000 δολαρίων, θα αναπτύξει και θα δοκιμάσει τα αυτοκινούμενα οχήματα και εξαρτήματα. Η μονάδα θα μπορούσε επίσης να παρέχει συμβουλές σχετικά με τη διαχείριση της εφοδιαστικής αλυσίδας και την εφοδιαστική, ανέφερε το περιοδικό, αναφέροντας την κατάθεση. Η Waymo αναγράφεται ως ο μοναδικός μέτοχος της κινεζικής μονάδας με τον Kevin Vosen, τον γενικό σύμβουλο του Waymo, ο οποίος ονομάστηκε πρόεδρος.
Ο διευθύνων σύμβουλος John Krafcik και άλλα στελέχη της Waymo ονομάστηκαν επίσης εκπρόσωποι της νέας μονάδας. Η εφημερίδα ανέφερε ότι η κατάθεση είναι από τον Μάιο αλλά δημοσιοποιήθηκε από κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης αυτήν την εβδομάδα. (Δείτε περισσότερα: Το κεφάλι ασφαλείας της εταιρείας Waymo Poaches της Tesla της Google.)
Κίνα μια μεγάλη ευκαιρία για Waymo
Για τον Waymo, η Κίνα αντιπροσωπεύει μια μεγάλη ευκαιρία, ιδιαίτερα για τις συνεργασίες με τους τοπικούς παίκτες. Ο Yale Zhang, διευθύνων σύμβουλος της Automotive Foresight, της εταιρείας παροχής συμβουλών στη Σαγκάη, δήλωσε στο περιοδικό ότι οι κατασκευαστές μικρών αυτοκινήτων στην Κίνα δεν διαθέτουν τους πόρους για να δημιουργήσουν τα δικά τους αυτοδιαχειριζόμενα συστήματα και θα μπορούσαν να αναζητήσουν το Waymo για βοήθεια. Δεν βλάπτει ότι η Κίνα συμβαίνει να είναι η μεγαλύτερη αγορά αυτοκινήτων στον πλανήτη. Οι εικασίες σχετικά με την είσοδο του Waymo στην Κίνα αυξάνονται από τότε που οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι της Σαγκάης ήρθαν στις ΗΠΑ τον Ιούλιο για να συναντηθούν με εταιρείες τεχνολογίας όπως η Google.
Google Eyes κινητή μηχανή αναζήτησης για την Κίνα
Η είσοδος της Waymo στην Κίνα είναι μόνο η τελευταία προσπάθεια της Google να επανέλθει σε μια αγορά στην οποία έχει απαγορευτεί η μηχανή αναζήτησης της από το 2010. Πίσω τότε η Google παρέλειψε να συμφωνήσει με τους κανόνες λογοκρισίας της Κίνας, αλλά η στάση της φαίνεται ότι αλλάζει.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, το Intercept ανέφερε ότι η Google δούλευε σε ένα προϊόν κινητής αναζήτησης που ονομάζεται Dragonfly και θα τηρούσε τους αυστηρούς νόμους λογοκρισίας της Κίνας. Τα έγγραφα που προβάλλονται από τον ιστότοπο δείχνουν ότι η κινεζική εφαρμογή αναζήτησης της Google θα "εντοπίσει και θα φιλτράρει αυτόματα τους ιστότοπους που έχουν αποκλειστεί από το μεγάλο τείχος προστασίας". Οι αναζητήσεις για ορισμένες λέξεις ή φράσεις θα είναι επίσης μαύρες και δεν δείχνουν αποτελέσματα, σύμφωνα με το The Intercept. (Δείτε περισσότερα: Το Google Bows για λογοκρισία στη Νέα Κίνα App: Report.)
Η έκθεση αυτή προκάλεσε εκτεταμένες εσωτερικές αντιδράσεις, προκαλώντας στον διευθύνοντα σύμβουλο της Google Sundar Pichai να υποβαθμίσει τη δυνατότητα της Google να ξεκινήσει μια φιλική προς τη λογοκρισία εφαρμογή κινητής αναζήτησης στη χώρα. Είπε στους εργαζομένους ότι η εταιρεία δεν ήταν κοντά στο να κάνει ντεμπούτο σε ένα προϊόν αναζήτησης, ανέφερε το CNBC.
