Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι είμαστε όλοι ακόμα λίγο ευαίσθητοι όταν πρόκειται για την οικονομία. Παρόλο που έχουν περάσει σχεδόν τέσσερα χρόνια από την αρχή, αυτό που τώρα αποκαλούμε "Η Μεγάλη Ύφεση", ο κόσμος δεν έχει αφήσει ακόμα τη φρουρά του. Η νέα προειδοποίηση που κάνει το δρόμο της μέσω των χρηματοπιστωτικών μέσων ενημέρωσης είναι η αυξανόμενη επιβάρυνση φοιτητικών δανείων. Κάποιοι πιστεύουν ότι αυτό θα μπορούσε να μειώσει την οικονομία κατά τον ίδιο τρόπο με την κρίση ενυπόθηκων δανείων για το 2008 και το 2009, αλλά είναι αλήθεια αυτό; (Για σχετική ανάγνωση, δείτε το δάνειο σπουδαστικού δανείου: Είναι η ενοποίηση η απάντηση; )
Ιστορικό
Για γενιές, οι νέοι έχουν ακούσει ότι ο μόνος δρόμος προς την επιτυχία είναι μέσω της σχολικής εκπαίδευσης. Το κολλέγιο παραμένει η αποδεκτή πορεία για το 68, 1% των αποφοίτων γυμνασίου, σύμφωνα με το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας.
Για τους περισσότερους σπουδαστές σήμερα, τα δάνεια σπουδαστών είναι ο τρόπος να πληρώσουν τα έξοδα μιας τριτοβάθμιας εκπαίδευσης. Το μέσο χρέος σπουδαστικών δανείων για φοιτητή το 2010 ήταν 25.250 δολάρια, αυξημένο κατά 5% από το προηγούμενο έτος, σύμφωνα με μελέτη του σχεδίου για το φοιτητικό χρέος. Για πρώτη φορά στην ιστορία, ο συνολικός δανεισμός σπουδαστικών δανείων για ένα έτος υπερέβη το όριο των 100 δισ. Δολαρίων το 2010, καθιστώντας το συνολικό οφειλόμενο χρέος πάνω από 1 τρισεκατομμύριο δολάρια.
Ορισμένοι πιστεύουν ότι το πρόβλημα θα συνεχίσει να επιδεινώνεται. Κατά τη διάρκεια των τελευταίων 50 ετών, ο ρυθμός διδασκαλίας του κολλεγίου κυμάνθηκε από περίπου 6% έως 9% ετησίως, μερικές φορές διπλάσιος από τον κανονικό ρυθμό πληθωρισμού. Με το κολέγιο να γίνει πιο οικονομικά μακριά και η οικονομία σε μεγάλο βαθμό να μην θέσει όλους τους αποφοίτους κολλεγίων να εργαστούν, οι ειδικοί πιστεύουν ότι όλο και περισσότεροι άνθρωποι δεν θα είναι σε θέση να πληρώσουν αυτά τα δάνεια. (Για πρόσθετη ανάγνωση, ανατρέξτε στην ενότητα Διατήρηση των σπουδαστικών σας δανείων στον έλεγχο.)
Πτώχευση
Το πρόβλημα δεν σταματά εκεί. Οι ισχύοντες νόμοι δεν επιτρέπουν την απόσβεση του χρέους των φοιτητικών δανείων από διαδικασίες πτώχευσης, ανεξάρτητα από το πόσο κακή είναι η οικονομική κατάσταση ενός ατόμου, έτσι ώστε οι απόφοιτοι που είναι σε πτώχευση να συνεχίσουν πιθανότατα να πληρώνουν για το χρέος σπουδαστικών δανείων τους. Μερικοί φοιτητές με χρέη άνω των 100.000 δολαρίων μπορούν να πληρώσουν το αντίστοιχο ποσό της οικιακής πληρωμής κάθε μήνα για μερικές φορές περισσότερο από είκοσι χρόνια.
Οι οικονομολόγοι φοβούνται ότι καθώς αυτό το πρόβλημα συνεχίζει να αυξάνεται, οι παραδοσιακές αγορές, όπως οι κατοικίες και άλλες δραστηριότητες τόνωσης της οικονομίας, θα μπορούσαν σε μεγάλο βαθμό να κατασταλούν, επηρεάζοντας την ανάπτυξη μιας ήδη εύθραυστης οικονομίας.
Αυτό το πρόβλημα είναι πολύ περισσότερο από μια θεωρία. Μια πρόσφατη έρευνα διαπίστωσε ότι περίπου το 50% των δικηγόρων πτώχευσης ανέφεραν σημαντικές αυξήσεις στους πελάτες που παραθέτουν τις υποχρεώσεις φοιτητικών δανείων ως σημαντικό οικονομικό βάρος. Μια άλλη έρευνα της κατηγορίας του 2005 διαπίστωσε ότι ένας στους τέσσερις έγινε προσωρινά παραβατικός ή δεν έχει πληρώσει για σημαντικό χρονικό διάστημα.
Η επιδιόρθωση
Οι δικηγόροι πτώχευσης πιστεύουν ότι ο μόνος τρόπος να διορθωθεί το πρόβλημα είναι να επιτραπεί η εκπλήρωση του χρέους των φοιτητικών δανείων με τον ίδιο τρόπο όπως η πιστωτική κάρτα ή άλλο χρέος μέσω διαδικασιών πτώχευσης. Κάποιοι πιστεύουν ότι αυτό θα ήταν απλώς ένας άλλος τρόπος διάσωσης των φοιτητικών δανείων από τους φορολογούμενους, αλλά επειδή μεγάλο μέρος του χρέους είναι μέσω κυβερνητικών οργανισμών, μεγάλο μέρος του χρέους είναι ήδη από τους φορολογούμενους. Άλλοι πιστεύουν ότι ο πληθωρισμός των φοιτητών στο κολέγιο πρέπει να τεθεί υπό έλεγχο, αλλά δεν υπάρχει καμία ελπίδα γι 'αυτό στο εγγύς μέλλον.
Η κατώτατη γραμμή
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το σύστημα των φοιτητικών δανείων είναι απεγνωσμένα αναγκαίο να μεταρρυθμιστεί, αλλά η σύγκρισή του με την κρίση των ενυπόθηκων δανείων μπορεί να είναι ανακριβής. Αν και το συνολικό ποσό των εκκρεμών φοιτητικών δανείων ανέρχεται σήμερα σε περίπου 1 τρισεκατομμύριο δολάρια, ο αριθμός αυτός είναι μικρός σε σύγκριση με τα περίπου 13, 5 τρισεκατομμύρια δολάρια σε εκκρεμές χρεόγραφα ενυπόθηκων δανείων. (Για να μάθετε περισσότερα, διαβάστε Φοιτητικά δάνεια: Πληρώστε πιο γρήγορα το χρέος σας .)
