Υπάρχουν διάφορες πρακτικές εφαρμογές για τον κανόνα 80-20 σε διάφορους τομείς, όπως η κατανομή του πλούτου στα οικονομικά, ο ποιοτικός έλεγχος παραγωγής, οι πωλήσεις των επιχειρήσεων και η ανάπτυξη. Ο κανόνας 80-20 εφευρέθηκε από τον Vilfredo Pareto στην Ιταλία το 1906. Σύμφωνα με το μύθο, ο Pareto, οικονομολόγος, παρατήρησε ότι το 20% των μπιζέλια στον κήπο του παρείχε το 80% των μπιζελιών. Στη συνέχεια, ορίστηκε ότι το 20% του πληθυσμού στην Ιταλία ανήκε στο 80% της γης. Η χρήση του κανόνα 80-20 επεκτάθηκε έκτοτε πέρα από τις υποτιθέμενες ταπεινές αρχές του κήπου του Pareto.
Ο Δρ Joseph Juran εφάρμοσε τον κανόνα 80-20 στον ποιοτικό έλεγχο τη δεκαετία του 1940. Διαπίστωσε ότι το 80% των προβλημάτων με τα προϊόντα προκλήθηκαν από το 20% των ελαττωμάτων παραγωγής. Με την εστίαση και τη μείωση του 20% των ελαττωμάτων παραγωγής, η συνολική ποιότητα θα μπορούσε να αυξηθεί. Ο Juran έγινε σημαντικό μέλος στην Ιαπωνία, αφού διδάχτηκε εκτενώς σε θέματα ελέγχου της ποιότητας. Η κύρια φράση του ήταν «οι ζωηρές λίγοι και οι ασήμαντοι πολλοί».
Ο κανόνας 80-20 στον τομέα των επιχειρήσεων και των επενδύσεων
Ο κανόνας 80-20 έχει βρει εφαρμογές στη διαχείριση των επιχειρήσεων. Για τις πωλήσεις των επιχειρήσεων, το 20% των πελατών της εταιρείας ευθύνονται για το 80% των πωλήσεων. Επίσης, το 20% των εργαζομένων είναι υπεύθυνοι για το 80% των αποτελεσμάτων. Για τη διαχείριση έργων, πολλά στελέχη έχουν σημειώσει το πρώτο 20% της προσπάθειας που καταβάλλεται σε ένα έργο αποδίδει το 80% των αποτελεσμάτων του έργου. Έτσι, ο κανόνας 80-20 μπορεί να βοηθήσει τους διευθυντές και τους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων να εστιάσουν το 80% του χρόνου τους στο 20% των επιχειρήσεων που αποφέρουν τα καλύτερα αποτελέσματα.
Στις επενδύσεις, ο κανόνας 80-20 θεωρεί γενικά ότι το 20% των συμμετοχών σε ένα χαρτοφυλάκιο ευθύνονται για το 80% της ανάπτυξης του χαρτοφυλακίου. Από την άλλη πλευρά, το 20% των χαρτοφυλακίων του χαρτοφυλακίου θα μπορούσε να είναι υπεύθυνο για το 80% των ζημιών του. Μια άλλη μέθοδος είναι να προσπαθήσουμε να επικεντρώσουμε ένα χαρτοφυλάκιο στο 20% των μετοχών στην ευρύτερη αγορά που αποτελούν το 80% των αποδόσεων της αγοράς. Ωστόσο, λόγω της αβεβαιότητας των μελλοντικών αποδόσεων, και οι δύο αυτές μέθοδοι είναι δύσκολο να τεθούν σε εφαρμογή. Τα αποθέματα είναι εγγενώς επικίνδυνα περιουσιακά στοιχεία λόγω της απρόβλεπτης μελλοντικής απόδοσης.
Μια μέθοδος για τη χρήση του κανόνα 80-20 στην κατασκευή χαρτοφυλακίου είναι η τοποθέτηση του 80% του ενεργητικού του χαρτοφυλακίου σε μια λιγότερο ασταθή επένδυση, όπως τα ομόλογα του Δημοσίου ή τα χρηματιστηριακά ταμεία, ενώ το υπόλοιπο 20% θα διατεθεί στα αποθέματα ανάπτυξης. Το 80% της επένδυσης με χαμηλότερο κίνδυνο θα συγκεντρώσει μια λογική απόδοση, ενώ το 20% των περιουσιακών στοιχείων υψηλότερου κινδύνου θα επιτύχει, ενδεχομένως, μεγαλύτερη ανάπτυξη.
