Τα δύο τμήματα του τομέα των χημικών προϊόντων που έχουν τα υψηλότερα περιθώρια κέρδους είναι τα γεωργικά χημικά και τα φαρμακευτικά προϊόντα, αν και τα ειδικά χημικά έχουν σημειώσει σημαντικά κέρδη τα τελευταία χρόνια. Τα περιθώρια καθαρού κέρδους στον τομέα των χημικών προϊόντων κυμαίνονται μεταξύ 9% και 14%, ενώ οι γεωργικές χημικές ουσίες και τα φαρμακευτικά προϊόντα βρίσκονται στην κορυφή της περιοχής. Το μέσο περιθώριο καθαρού κέρδους για τον συνολικό τομέα είναι περίπου 12%.
Ο τομέας των χημικών προϊόντων είναι ένας από τους μεγαλύτερους κλάδους της αγοράς και υποδιαιρείται σε πέντε κλάδους της βιομηχανίας: βασικά χημικά προϊόντα, ειδικά χημικά προϊόντα, καταναλωτικά προϊόντα, γεωργικά χημικά προϊόντα και φαρμακευτικά προϊόντα. Μαζί, αυτά τα τμήματα εξυπηρετούν ένα ευρύ φάσμα καταναλωτικών, βιομηχανικών και κατασκευαστικών αγορών. Δύο πολύ μεγάλες καταναλωτικές αγορές, αυτές των απορρυπαντικών και των καλλυντικών, περιλαμβάνονται στον τομέα των χημικών προϊόντων. Βασικά χημικά προϊόντα περιλαμβάνουν τόσο γνωστά προϊόντα όπως χλώριο, άζωτο, αιθανόλη και αμμωνία. Τα ειδικά χημικά περιλαμβάνουν σφραγιστικά, συγκολλητικά και την αναπτυσσόμενη αγορά χημικών επεξεργασίας που χρησιμοποιούνται για διάφορους περιβαλλοντικούς και βιομηχανικούς σκοπούς.
Ο τομέας των χημικών ουσιών είναι επίσης ένας από τους τομείς της αγοράς που δαπανά πολλά για την έρευνα και την ανάπτυξη. Οι δαπάνες Ε & Α είναι οι υψηλότερες στις γεωργικές χημικές και φαρμακευτικές βιομηχανίες του τομέα.
Οι γεωργικές χημικές ουσίες έχουν χρησιμοποιηθεί με επιτυχία για τη βελτίωση της παγκόσμιας παραγωγής τροφίμων μέσω της χρήσης λιπασμάτων και φυτοφαρμάκων. Αυτός ο τομέας παρουσίασε μεγάλη ανάπτυξη λόγω της αυξημένης ζήτησης για παραγωγή τροφίμων παγκοσμίως και της πρόσφατης έκρηξης των τιμών των γεωργικών βασικών προϊόντων. Αυτή η σημαντική επέκταση της αγοράς έχει επίσης ωφελήσει σημαντικά τις εταιρείες που προμηθεύουν ενεργά συστατικά και αρωματικές πρώτες ύλες, καθώς και ορισμένα χημικά προϊόντα εξόρυξης.
Τα φαρμακευτικά προϊόντα είναι ο μεγαλύτερος τομέας του τομέα των χημικών προϊόντων, η παρασκευή φαρμάκων, οι προμήθειες νοσοκομείων και τα προϊόντα για την υγεία των καταναλωτών όπως οι αλοιφές και οι κρέμες. Αυτό το τμήμα δαπανά τα περισσότερα για Ε & Α και έχει επίσης το υψηλότερο περιθώριο καθαρού κέρδους, με μέσο όρο περίπου 14%.
Δύο από τις μεγαλύτερες εταιρείες στον τομέα των χημικών προϊόντων είναι οι καθιερωμένες αμερικανικές εταιρείες Dow Chemical Co. και DuPont. Και οι δύο εταιρείες ασχολούνται έντονα με τη γεωργική χημική βιομηχανία και με άλλα τμήματα του τομέα των χημικών προϊόντων. Στο πλαίσιο της αγοράς γεωργικών χημικών, η Dow επικεντρώνεται περισσότερο στην παραγωγή φυτοφαρμάκων, ενώ η DuPont παράγει προϊόντα βελτίωσης λιπασμάτων και γεωργικής ανάπτυξης. Η Dow έχει επίσης σημειώσει πρόσφατα οφέλη στην περιοχή των ειδικών χημικών με την πρόοδο των προϊόντων και διαδικασιών καθαρισμού του νερού.
Ο τομέας των χημικών προϊόντων τείνει να είναι πολύ εντατικός στον τομέα των κεφαλαίων. Ως εκ τούτου, η ανώτερη διαχείριση των εταιρειών στον τομέα των χημικών ουσιών συχνά καθορίζεται από τη διαχείριση του κεφαλαίου κίνησης και από το πόσο έξυπνα και αποτελεσματικά οι επιχειρήσεις κατανέμουν τις μακροπρόθεσμες κεφαλαιουχικές δαπάνες τους. Η απόδοση του επενδεδυμένου κεφαλαίου αποτελεί σημαντικό παράγοντα της καθαρής κερδοφορίας για τις επιχειρήσεις στον τομέα των χημικών προϊόντων.
Όσον αφορά τις αναδυόμενες οικονομίες της αγοράς, η Κίνα έχει κάνει τα μεγαλύτερα βήματα στη χημική παραγωγή, με ιδιαίτερη έμφαση στην παραγωγή βασικών χημικών ουσιών.
