Αυτό είναι ένα ερώτημα που απασχολεί πολλούς ανθρώπους επειδή, αντίθετα με τους ιδιώτες, οι οποίοι πρέπει να καταθέσουν τους φόρους τους στην IRS κάθε χρόνο με την ίδια ετήσια προθεσμία (15 Απριλίου), οι εταιρείες έχουν το πλεονέκτημα να αποφασίζουν πότε αρχίζει και τελειώνει το οικονομικό τους έτος.
Υπάρχουν μερικά πράγματα που πρέπει να θυμάστε:
- Οι εταιρίες πρέπει να δηλώσουν το τέλος της χρήσης (ή την αρχή) κατά την πρώτη τους μορφή. Δεν μπορούν να το αλλάξουν από έτος σε έτος. Σε αντίθεση με τα άτομα, οι εταιρείες πρέπει να υποβάλλουν τριμηνιαίες εκθέσεις για τα οικονομικά τους στοιχεία στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς.
Ωστόσο, ο κύριος λόγος για τον οποίο οι εταιρείες επιλέγουν διαφορετικά οικονομικά έτη είναι ότι οι βιομηχανίες τους παρουσιάζουν διακυμάνσεις σε διάφορες χρονικές στιγμές, με μερικές να δείχνουν κορυφαία κέρδη σε διαφορετικές εποχές από άλλες. Έτσι, με την προσαρμογή του χρονοδιαγράμματος των αναφορών κερδών τους, οι εταιρείες μπορούν να ελαχιστοποιήσουν τις αρνητικές εποχιακές επιπτώσεις που εμφανίζονται στις συγκεκριμένες βιομηχανίες τους.
Για παράδειγμα, μια εταιρεία που πρέπει να αγοράσει αποθέματα κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών μηνών πιθανότατα δεν θα θέλει να αναφέρει τα κέρδη της κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι οι υψηλότερες από τις κανονικές αγορές αποθεμάτων θα μειώσουν τα κέρδη του και θα δημιουργήσουν μια ψευδή εικόνα της οικονομικής κατάστασης της εταιρείας για αυτό το τρίμηνο.
Αναφορά κερδών ανά τρίμηνο
Κάθε εταιρεία υποχρεούται να αναφέρει τα κέρδη σε τέσσερις διαφορετικές περιπτώσεις κατά τη διάρκεια του οικονομικού έτους. Τρεις τριμηνιαίες καταστάσεις θα κατατεθούν ως 10-Qs, και μία ετήσια έκθεση με δεδομένα Q4 εντός αυτής θα κατατεθεί ως 10-K. Η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς απαιτεί από τις εταιρείες να υποβάλλουν 10-Qs το αργότερο 45 ημέρες μετά το τέλος του τριμήνου. Αυτά τα 10-Ks πρέπει να υποβληθούν το αργότερο 90 ημέρες μετά το τέλος της εταιρικής χρήσης.
Ορισμένες εταιρείες επιλέγουν να αναβάλουν τις ανακοινώσεις κερδών τους για διάφορους λόγους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι έλεγχοι ενδέχεται να μην ολοκληρωθούν εγκαίρως για να ολοκληρωθεί η αναφορά. Άλλες εταιρείες μπορεί να έχουν άπειρο προσωπικό που χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να ολοκληρώσουν το έργο από το αναμενόμενο. Ωστόσο, υπάρχουν περιπτώσεις όπου ατυχήματα, όπως συντριβές υπολογιστών, τεχνικά λάθη, απώλεια, ζημιά ή κλοπή, θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο τα οικονομικά στοιχεία μιας εταιρείας, καθιστώντας αδύνατη την έγκαιρη αναφορά των κερδών.
Όταν μια εταιρεία αναβάλλει την ανακοίνωση των κερδών, μπορεί μερικές φορές να είναι ένα μήνυμα μιας δυνητικά αρνητικής έκβασης κερδών, η οποία θα μπορούσε να επηρεάσει την τιμή της μετοχής. Η καθυστέρηση της ανακοίνωσης κερδών μιας εταιρείας θα μπορούσε να ωθήσει ορισμένους επενδυτές να πουλήσουν μετοχές, γεγονός που θα μπορούσε να επηρεάσει περαιτέρω τις τιμές των μετοχών.
