Τέσσερις από τις μεγαλύτερες εταιρείες τεχνολογίας των ΗΠΑ - η Facebook Inc. (FB), η Apple Inc (AAPL), η Amazon.com Inc. (AMZN) και η Google Alphabet Inc. (GOOGL) - αντιμετωπίζουν τις αντιμονοπωλιακές περιπτώσεις τα μαθήματα του Microsoft Corp (MSFT), που δεν είναι πολύ μακρινό παρελθόν, λένε αρκετοί μεγάλοι επενδυτές και αντιμονοπωλιακοί εμπειρογνώμονες, σύμφωνα με το Bloomberg.
Η Microsoft χρειάστηκε να υποστεί τη δική της αντιμονοπωλιακή δίκη μεταξύ του 1998 και του 2002 για τη δέσμευση του προγράμματος περιήγησης ιστού του Internet Explorer στα Windows, το κυρίαρχο λειτουργικό σύστημα PC εκείνη τη στιγμή. Μία συμφωνία διακανονισμού επιτεύχθηκε τελικά το 2002, αλλά η επακόλουθη επίδρασις κατέστρεψε το απόθεμα της εταιρείας για τα επόμενα 15 χρόνια.
Ενώ δεν έχουν ακόμη ξεκινήσει επίσημες αγωγές, οι άλλοι τεσσάρων τεχνολογικοί γίγαντες της Αμερικής βρίσκονται σε διασταυρώσεις των ρυθμιστικών αρχών και σίγουρα θέλουν να αποφύγουν τη μοίρα της Microsoft. Για να γίνει αυτό, θα πρέπει να αποφύγουν τέσσερα από τα μεγάλα λάθη της Microsoft:
Μην αρνείστε ή ακόμα και βάζετε μια πάλη για την κατοχή ενός μονοπωλίου
Η Microsoft έκανε το λάθος να προσπαθεί να υπερασπιστεί την επιχείρησή τους με το σκεπτικό ότι ήταν πραγματικά ανταγωνιστική. Εν τω μεταξύ, το λογισμικό Windows της εταιρείας αντιπροσώπευε περίπου το 90% της αγοράς για λειτουργικά συστήματα PC την εποχή εκείνη, σύμφωνα με το Bloomberg.
Η άρνηση του μονοπωλίου είναι μια κατανοητή κίνηση αν ο νόμος των ΗΠΑ περί αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας απαγορεύει ρητά τα μονοπώλια. Αλλά δεν το κάνει. Απλώς απαγορεύει να κάνει κάποια πράγματα για να αποκτήσει, να διατηρήσει ή να επεκτείνει ένα μονοπώλιο. Σε αυτό το σημείο νομικοί επιστήμονες λένε ότι η Microsoft θα έπρεπε να έχει υπερασπιστεί τον εαυτό της αντί να προσπαθεί να αρνηθεί κάτι τόσο αυτονόητο σε όλους.
Μην περιμένετε να γυρίσετε
Αν η άρνηση του μονοπωλίου δεν είναι αρκετά κακή για την εικόνα και την αξιοπιστία του, η Microsoft επιδεινώσει τα πράγματα μόνο προσπαθώντας να γυρίσει κακά νέα σε καλά νέα. Η εταιρεία απλώς ξεγέλασε όταν άρχισε να σταθμεύει ένα πρόσωπο PR έξω από το δικαστήριο για να καθησυχάσει τους δημοσιογράφους ότι ήταν μια άλλη καλή μέρα στο δικαστήριο για τη Microsoft. Σκανδαλωδώς ψευδείς δηλώσεις όπως αυτό πιθανότατα θα αντιστραφούν.
Υποθέστε ότι όλα θα γίνουν δημόσια
Αν υπάρχουν στοιχεία, γραπτά, ακουστικά ή βίντεο, οι εταιρείες θα πρέπει να περιμένουν να υποβληθούν σε έλεγχο από τους ανακριτές και, σε περίπτωση αγωγής, να τεθούν στη διάθεση των δικηγόρων, των δικαστών και του υπόλοιπου κοινού.
Τα βίντεο από τη συντριβή του συνιδρυτή και διευθύνων σύμβουλος της Microsoft, Μπιλ Γκέιτς, έκαναν γέλιο στο δικαστήριο από τον δικαστή Thomas Penfield Jackson, καθώς τα βίντεο έδειχναν μια αόριστη και μαχητική Gates αμφισβητούν τον ορισμό του "μεριδίου αγοράς" και ακόμη και πάνω από τη λέξη "ορισμός".
Τα εσωτερικά ηλεκτρονικά μηνύματα της εταιρείας διαβάζονταν επίσης δυνατά και πολλά έρχονταν σε αντίθεση με τις δηλώσεις μαρτύρων. Ο δικαστής Τζάκσον δεν γελούσε πλέον σε αυτό το σημείο.
Μην ανησυχείτε για την τεχνολογία
Όποια και αν είναι η πολυπλοκότητα της εν λόγω τεχνολογίας, οι μεγάλες εταιρίες δεν πρέπει να υποθέτουν ότι οι δικηγόροι και οι δικαστές απλώς δεν το καταλαβαίνουν αρκετά. Είναι αρκετά έξυπνοι άνθρωποι που αν δεν καταλάβουν ήδη την τεχνολογία αρκετά ώστε να κρίνουν τα νόμιμα πλεονεκτήματα της υπόθεσης, τότε θα βρουν κάποιον που θα καλύψει τα κενά. Είναι πιθανώς ασύλληπτο να αφήσετε κάποιον να σας εξηγήσει την τεχνολογία σας καλύτερα από εσάς.
Η Microsoft προχώρησε όσο το δυνατόν περισσότερο στην προσπάθειά της να καταδείξει γιατί η αφαίρεση του δικού της προγράμματος περιήγησης στο Web από τα Windows θα παρεμπόδιζε την υπολογιστική απόδοση, δείχνοντας μια τέτοια κατάσταση σε ένα δομημένο βίντεο. Η Microsoft πραγματοποίησε την προσομοίωση αρκετές φορές, αλλά η κυβέρνηση εξέτασε επιμελώς τα βίντεο και αποκάλυψε τις ασυνέπειες. Τελικά, η Microsoft έμοιαζε να μην έχει καταλάβει πλήρως τη δική της τεχνολογία.
Κοιτάω μπροστά
Η Microsoft αγωνίστηκε από τότε για να γίνει η μεγαλύτερη εταιρεία στον κόσμο με χρηματιστηριακή αξία άνω του 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων. Η Amazon, η Apple και το γονικό αλφάβητο της Google έχουν κρατήσει τη νούμερο ένα θέση πριν και το Facebook δεν είναι αδύνατο. Αλλά για να παραμείνουν οι σημαντικότεροι τεχνικοί παίκτες, θα ήταν πιθανότατα καλύτερα να συνεργαστούν με τους ανακριτές τους και να είναι πρόθυμοι να κάνουν συμβιβασμούς. Σίγουρα, αν πάνε στο δικαστήριο πιθανότατα θα θέλουν να εγκατασταθούν γρήγορα και σίγουρα δεν θέλουν να επαναλάβουν τα λάθη της Microsoft.
