Υπάρχουν διάφοροι ορισμοί του νόμου της ζήτησης στην οικονομία. Ο πιο συνηθισμένος ορισμός, ο οποίος είναι προσαρμοσμένος ώστε να ταιριάζει στα μακροοικονομικά μοντέλα, δείχνει μια αντίστροφη συσχέτιση μεταξύ της τιμής και της ποσότητας που ζητείται από ένα αγαθό. Υπάρχουν ορισμένες εξαιρέσεις στον πραγματικό κόσμο για τον ορισμό που βασίζεται σε μοντέλο, αλλά αυτές οι ίδιες εξαιρέσεις δεν ισχύουν για τον πιο συγκεκριμένο, λογικά εκπεστέο νόμο της ζήτησης.
Εξαιρέσεις από το νόμο του μοντέλου ζήτησης
Ο βασικός πίνακας προσφοράς και ζήτησης στη μικροοικονομία δείχνει την τιμή στον κατακόρυφο άξονα, την ποσότητα που απαιτείται στον οριζόντιο άξονα και την καμπύλη κλίσης της ζήτησης προς τα κάτω. Η καμπύλη προσφοράς είναι ανοδική κλίση και τέμνει την καμπύλη ζήτησης σε ισορροπία. Ωστόσο, όλες οι αγορές δεν ανταποκρίνονται σε αυτό το μοντέλο στην πραγματικότητα. Ορισμένα αγαθά βλέπουν τη ζήτηση να ανεβαίνει και να μειώνεται με την τιμή σε μια θετικά συσχετισμένη σχέση. Αυτό συμβαίνει συνήθως με προϊόντα που δεν έχουν στενά υποκατάστατα. Οι οικονομολόγοι καλούν ορισμένα από αυτά τα προϊόντα Giffen και άλλα προϊόντα Veblen.
Τα προϊόντα Giffen υποδηλώνουν μια καμπύλη ανοδικής κλίσης ζήτησης σε ένα μοντέλο. Ιστορικά, οι οικονομολόγοι μπόρεσαν να δείξουν μόνο μία ή δύο περιπτώσεις αγαθών που συμπεριφέρθηκαν όπως τα προϊόντα Giffen, όπως το ρύζι σε ορισμένες επαρχίες της Κίνας ή πατάτες στην Ιρλανδία του 19ου αιώνα. Ακόμη και αυτά θεωρούνται αμφιλεγόμενα.
Τα πιο διακριτά παραδείγματα των προϊόντων Giffen είναι στην πραγματικότητα τα προϊόντα Veblen, τα οποία προκύπτουν από αλλαγές στη γεύση των καταναλωτών. Τα προϊόντα Veblen έχουν πραγματικά καμπύλες ζήτησης προς τα κάτω. η καμπύλη ζήτησης μετατοπίζεται προς τα δεξιά. Όλοι οι οικονομολόγοι όμως δεν το ορίζουν ως παραβίαση του νόμου της ζήτησης.
Δεσμευτικό νόμο της ζήτησης
Η πιο εκτεταμένη εκδοχή του νόμου της ζήτησης δεν μπορεί να γραφτεί σε ένα πίνακα τιμών μικροοικονομίας. Δεν υπάρχουν εξαιρέσεις από αυτό το νόμο της ζήτησης. οι κανόνες του απορρέουν από τους συλλαλόγους ή τη λογική της έκφρασης που βασίζεται στην ανθρώπινη δράση. Μια απλοποιημένη περιγραφή αυτού του νόμου είναι: καθώς το πραγματικό κόστος απόκτησης ενός αγαθού αυξάνεται, οι καταναλωτές τείνουν να αγοράζουν λιγότερα από ό, τι θα αγόραζαν διαφορετικά.
Το πραγματικό κόστος απόκτησης ενός αγαθού περιλαμβάνει το κόστος ευκαιρίας. Ακόμη και αν η ζήτηση ενός αγαθού, όπως ο χρυσός, αυξάνεται καθώς αυξάνεται το κόστος, το σχετικό κόστος ευκαιρίας του μειώνεται.
