Τι είναι η γενετική μηχανική
Η γενετική μηχανική είναι η τεχνητή τροποποίηση της γενετικής σύνθεσης ενός οργανισμού. Η γενετική μηχανική συνήθως περιλαμβάνει μεταφορά γονιδίων από έναν οργανισμό σε άλλον οργανισμό διαφορετικού είδους για να δώσει στα τελευταία συγκεκριμένα χαρακτηριστικά των πρώτων. Ο οργανισμός που προκύπτει ονομάζεται διαγονιδιακός ή γενετικά τροποποιημένος οργανισμός ή ΓΤΟ. Παραδείγματα τέτοιων οργανισμών περιλαμβάνουν φυτά ανθεκτικά σε ορισμένα έντομα και φυτά που μπορούν να αντέξουν σε ζιζανιοκτόνα.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ Γενετική Μηχανική
Η γενετική μηχανική χρησιμοποιείται επίσης σε αγροτικά ζώα, με ερευνητικούς στόχους, όπως η διασφάλιση ότι τα κοτόπουλα δεν μπορούν να εξαπλώσουν τη γρίπη των πτηνών σε άλλα πουλιά ή ότι τα βοοειδή δεν μπορούν να αναπτύξουν τα μολυσματικά πριόνια που προκαλούν ασθένεια "τρελών αγελάδων".
Η εμπορική καλλιέργεια γενετικά τροποποιημένων καλλιεργειών όπως η σόγια, ο αραβόσιτος, η ελαιοκράμβη και το βαμβάκι άρχισαν στις αρχές της δεκαετίας του 1990 και έχουν αυξηθεί σημαντικά από τότε. Οι γενετικά τροποποιημένες καλλιέργειες ή οι ΓΤΟ καλλιεργήθηκαν σε 150 εκατομμύρια εκτάρια σε 22 αναπτυγμένες και αναπτυσσόμενες χώρες από το 2010 σε σύγκριση με λιγότερο από 10 εκατομμύρια εκτάρια το 1996.
Θέματα γενετικής μηχανικής και αντιπαραθέσεις
Τα θέματα της γενετικής μηχανικής και των γενετικώς τροποποιημένων οργανισμών έχουν εξεταστεί σε μεγάλο βαθμό και, σε ορισμένες περιπτώσεις, είναι η πηγή σημαντικών αντιπαραθέσεων. Η περιοχή αυτή δημιούργησε έντονη συζήτηση μεταξύ των υποστηρικτών και των αντιπάλων.
Οι υποστηρικτές υποστηρίζουν ότι η γενετική μηχανική μπορεί να ενισχύσει τη γεωργική παραγωγικότητα ενισχύοντας τις αποδόσεις των καλλιεργειών και μειώνοντας τις εφαρμογές φυτοφαρμάκων και λιπασμάτων. Οι τακτικές των ΓΤΟ μπορούν να επιτρέψουν την ανάπτυξη καλλιεργειών που είναι ανθεκτικές σε ασθένειες και έχουν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής. Η υψηλότερη παραγωγικότητα θα ενισχύσει τα εισοδήματα και θα βοηθήσει στην άμβλυνση της φτώχειας σε πολλά αναπτυσσόμενα κράτη. Αυτοί οι υποστηρικτές επισημαίνουν επίσης τη γενετική μηχανική ως έναν τρόπο για την επίλυση του λιμού σε περιοχές όπου οι καλλιέργειες είναι λιγοστές ή μπορεί να είναι δύσκολο να αναπτυχθούν με παραδοσιακά μέσα. Οι διαταγείς καταγράφουν ποικίλες ανησυχίες σχετικά με τους ΓΤΟ, συμπεριλαμβανομένων των αλλεργικών αντιδράσεων, της γονιδιακής μετάλλαξης, της ανθεκτικότητας στα αντιβιοτικά και των πιθανών περιβαλλοντικών βλαβών. Εκείνοι που υπονοούν τη γενετική μηχανική ανησυχούν επίσης για την απρόβλεπτη πτυχή της προσπάθειας να εξερευνήσουν μια ανεξερεύνητη επιστημονική επικράτεια.
Ένας μεγάλος αριθμός καλλιεργειών έχει ήδη υποβληθεί σε γενετική μηχανική ή τροποποιήσεις, όπως η κάνναβη, το βαμβάκι, ο αραβόσιτος, τα πεπόνια, οι παπάδες, οι πατάτες, το ρύζι, τα ζαχαρότευτλα, οι πιπεριές, οι ντομάτες και το σιτάρι. Μερικοί άνθρωποι αντιτίθενται πλήρως στην γενετική μηχανική, πιστεύοντας ότι η επιστήμη δεν πρέπει να παρεμβαίνει στη φυσική διαδικασία του πώς δημιουργούνται και αναπτύσσονται οι οργανισμοί.
Η αβεβαιότητα σχετικά με τις πιθανές μακροπρόθεσμες επιζήμιες επιπτώσεις αυτών των καλλιεργειών ΓΤΟ έχει προκαλέσει ευρεία αποστροφή στις λεγόμενες Frankenfoods. Μια μελέτη που διεξήχθη από τις Εθνικές Ακαδημίες Επιστημών, Μηχανικών και Ιατρικής το 2016, ωστόσο, δεν διαπίστωσε αυξημένο επίπεδο κινδύνων που συνδέονται με τις γενετικά τροποποιημένες καλλιέργειες σε σύγκριση με συμβατικά καλλιεργούμενες καλλιέργειες.
