Το έλλειμμα του ισοζυγίου τρεχουσών συναλλαγών, που αναφέρεται επίσης ως «έλλειμμα του ισοζυγίου πληρωμών» ή απλώς «εμπορικό έλλειμμα», αντιπροσωπεύει μια ανισορροπία μεταξύ των εισαγωγών και των εξαγωγών μιας χώρας. Κάθε φορά που η αξία σε δολάρια των υλικών καταναλωτικών αγαθών που αγοράζονται από τις Ηνωμένες Πολιτείες από ξένες χώρες, όπως τα αυτοκίνητα από τη Σουηδία ή τα ηλεκτρονικά από την Ιαπωνία, υπερβαίνει την αξία των υλικών καταναλωτικών αγαθών που πωλούνται σε ξένες χώρες, ο τρεχούμενος λογαριασμός παρουσιάζει έλλειμμα. Στην επιφάνεια, αυτό φαίνεται να είναι μια καθαρή ζημία για τις ΗΠΑ. Πράγματι, ο τυπικός υπολογισμός οικονομικών στοιχείων για το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν (ΑΕΠ) αρχικά δείχνει ότι οποιοδήποτε έλλειμμα του ισοζυγίου τρεχουσών συναλλαγών μειώνει το ΑΕΠ, καθιστώντας τις ΗΠΑ φτωχότερες.
Πολλοί ειδήμονες, πολιτικοί και ακόμη και ορισμένοι οικονομολόγοι χαλκιάζουν το εμπορικό έλλειμμα και λένε ότι είναι καλύτερο για τους Αμερικανούς να καταναλώνουν δικά τους προϊόντα παρά να αγοράζουν προϊόντα από το εξωτερικό. Επικεντρώνονται στις βραχυπρόθεσμες, ορατές επιπτώσεις και όχι στις μακροπρόθεσμες, σχεδόν αόρατες επιπτώσεις. Στην πραγματικότητα, η διαπραγμάτευση με αλλοδαπούς δεν διαφέρει από τη διαπραγμάτευση με τους ντόπιους και είναι πάντα εξίσου επωφελής από μια συνολική οικονομική άποψη.
Πώς λειτουργεί το έλλειμμα τρεχουσών συναλλαγών
Οι Αμερικανοί αγοράζουν ξένα προϊόντα με αμερικανικά δολάρια, τα οποία στη συνέχεια μεταφέρονται σε κατόχους αλλοδαπών λογαριασμών. Ο κάτοχος αλλοδαπού λογαριασμού μπορεί να κάνει μόνο τέσσερα πράγματα με αυτά τα δολάρια:
- Γυρίστε και αγοράστε αμερικανικά αγαθάΕπικαλύψτε τα σε αμερικανικά χρεόγραφαΚρατήστε τους για διαχρονικότηταΑλλάξτε τα για ένα άλλο νόμισμα
Το γεγονός ότι υπάρχει έλλειμμα τρεχουσών συναλλαγών αποδεικνύει ότι οι αλλοδαποί επενδύουν / κατέχουν περισσότερα δολάρια από ό, τι αγοράζουν αμερικανικά αγαθά. Οι επενδύσεις επανέρχονται στις αμερικανικές εταιρείες ή κυβερνήσεις με τη μορφή κεφαλαίων, όχι καταναλωτικών αγαθών, που οδηγούν στην οικονομική ανάπτυξη. Οι αλλοδαποί που κατέχουν δολάρια και δεν τους χρησιμοποιούν ποτέ ουσιαστικά εμπορεύονται πραγματικά καταναλωτικά αγαθά για πράσινα κομμάτια χαρτιού, πράγμα που αποτελεί καθαρό κέρδος για τους Αμερικανούς καταναλωτές. Αντίθετα, οι τρέχοντες λογαριασμοί πρέπει να αξιολογούνται με βάση τον όγκο, όχι το έλλειμμα ή το πλεόνασμα.
