Το φαινόμενο υποκατάστασης είναι θετικό και αρνητικό για τους καταναλωτές. Είναι θετικό για τους καταναλωτές, επειδή σημαίνει ότι μπορούν να αντέξουν οικονομικά να συνεχίσουν να καταναλώνουν προϊόντα σε μια κατηγορία ακόμα και αν μειωθούν τα εισοδήματά τους ή κάποια προϊόντα αυξήσουν την τιμή τους. Είναι επίσης αρνητικό επειδή μπορεί να περιορίσει τις επιλογές. Το φαινόμενο υποκατάστασης είναι αρνητικό για τις περισσότερες εταιρείες που πωλούν προϊόντα, καθώς μπορεί να τους εμποδίσει να αυξήσουν τις τιμές τους και να κερδίσουν υψηλότερα κέρδη.
Το φαινόμενο υποκατάστασης είναι μια ιδέα που υποστηρίζει ότι καθώς οι τιμές αυξάνονται ή μειώνονται τα εισοδήματα, οι καταναλωτές αντικαθιστούν πιο δαπανηρά αγαθά και υπηρεσίες με λιγότερο δαπανηρές εναλλακτικές λύσεις. Όταν χρησιμοποιείται στην ανάλυση των αυξήσεων των τιμών, μετράει το βαθμό στον οποίο η υψηλότερη τιμή ωθεί τους καταναλωτές να αλλάζουν προϊόντα, υποθέτοντας το ίδιο επίπεδο εισοδήματος.
Για παράδειγμα, εάν αυξηθεί η τιμή ενός εμπορικού κοκτέιλ premium, οι καταναλωτικές δαπάνες θα αυξηθούν για τα μάρκες σούπερ μάρκετ των κοκτέιλ φρούτων. Το φαινόμενο υποκατάστασης ισχύει επίσης για τα μοντέλα αγορών μεταξύ των σημάτων και ακόμη και μεταξύ των κατηγοριών καταναλωτικών αγαθών και υπηρεσιών. Εάν η τιμή όλων των μαρκών κοκτέιλ φρούτων αυξάνεται, ορισμένοι καταναλωτές θα αγοράσουν ένα λιγότερο ακριβό είδος κονσερβοποιημένων καρπών αντί, όπως τα ροδάκινα. Εάν οι τιμές σε όλα τα κονσερβοποιημένα φρούτα αρχίσουν να αυξάνονται, ορισμένοι καταναλωτές θα μεταβούν σε φρέσκα φρούτα.
Είναι θετικό για τους καταναλωτές ότι μπορούν να συνεχίσουν να απολαμβάνουν καρπούς εάν χάσουν τη δουλειά τους ή ένας μεγάλος παραγωγός της κατηγορίας αυξάνει τις τιμές του. Ωστόσο, κατά τη δοκιμή του αποτελέσματος υποκατάστασης, μια εταιρεία μπορεί να αποθαρρυνθεί από την είσοδο στην αγορά με ένα καινοτόμο νέο κονσερβοποιημένο μείγμα φρούτων. Αυτό θα ήταν αρνητικό για τους καταναλωτές, επειδή θα περιοριζόταν η επιλογή τους. Επιπλέον, μερικές φορές αλλά όχι πάντοτε, οι εναλλακτικές λύσεις με χαμηλότερες τιμές έχουν χαμηλότερη ποιότητα, περιορίζοντας επίσης τις επιλογές των καταναλωτών.
Το φαινόμενο υποκατάστασης είναι αρνητικό για τις εταιρείες που πωλούν προϊόντα εκτός από ορισμένους τύπους επιχειρήσεων, όπως λιανοπωλητές με έκπτωση και κατασκευαστές που ειδικεύονται σε εμπορεύματα χαμηλής ποιότητας. Κατά τα έτη, όταν η οικονομία είναι άπαχο, οι λιανοπωλητές έκπτωσης συχνά τείνουν να συγκρατούν σχετικά καλά.
