Ο Όμιλος Altria δήλωσε ότι έχει πάρει σημαντικό μερίδιο στην κορυφαία εταιρεία κάνναβης του Καναδά, μια επιθετική κίνηση του κατασκευαστή τσιγάρων Marlboro για να εισέλθει στην ανερχόμενη αγορά για τα μη παραδοσιακά προϊόντα καπνίσματος.
Η Altria (MO) ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι συμφώνησε να αγοράσει ποσοστό 45% στον όμιλο Cronos (CRON). Σε 16, 25 δολάρια ανά μετοχή, η τιμή για την εν λόγω επένδυση ανέρχεται σε περίπου 1, 8 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ (CAD 2, 4 δισεκατομμύρια δολάρια) - τη μεγαλύτερη επένδυση στη βιομηχανία μαριχουάνας από μια αμερικανική εταιρεία καπνού μέχρι σήμερα.
Στο πλαίσιο της συμφωνίας, η Altria θα έχει τη δυνατότητα να αυξήσει το μερίδιό της στην Cronos κατά 10% επιπλέον με $ 19 ανά μετοχή. Η Altria διορίζει επίσης τέσσερις διευθυντές, μεταξύ των οποίων ένας ανεξάρτητος διευθυντής, που υπηρετεί στο Διοικητικό Συμβούλιο της Cronos.
Οι μετοχές της Cronos ανέβηκαν σχεδόν κατά 25% στα νέα, ενώ η Altria είχε κερδίσει περίπου το 2%. Τα μερίδια άλλων εταιρειών κάνναβης σημείωσαν άνοδο και μετά την ανακοίνωση, ενώ η αύξηση της Canopy (CGC) αυξήθηκε κατά 4, 15% και η Tilray (TLRY) αυξήθηκε κατά 2, 99%.
Γιατί η Altria επενδύει στην ομάδα Cronos;
Όπως και οι καπνοβιομηχανίες της, η Altria αναζητά εναλλακτικές πηγές εσόδων καθώς οι πωλήσεις τσιγάρων είναι αργές. Η Altria ελέγχει το 46% της αμερικανικής αγοράς παραδοσιακών τσιγάρων, αλλά το απόθεμά της έχει μειωθεί κατά περισσότερο από 20% κατά το τελευταίο έτος, καθώς η εταιρεία μειώνει τις καιρικές συνθήκες στους παραδοσιακούς καπνιστές και την απειλή απαγόρευσης των τσιγάρων με μενθόλη στις ΗΠΑ.
Το κάπνισμα έχει φθάσει στα χαμηλότερα επίπεδα που έχουν καταγραφεί ποτέ μεταξύ των ενηλίκων των ΗΠΑ, σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, αλλά η κεφαλαιοποίηση της Altria έχει καταφέρει να παραμείνει πάνω από 100 δισεκατομμύρια δολάρια.
Παρόλο που η Altria μπαίνει στο παιχνίδι κάνναβης, αυτό δεν σημαίνει ότι η καπνοβιομηχανία παραιτείται από τα τσιγάρα. Στις 28 Νοεμβρίου 2018, η Wall Street Journal ανέφερε ότι η Altria ήταν σε συνομιλίες για να πάρει ένα σημαντικό μερίδιο μειοψηφίας στον κατασκευαστή ηλεκτρονικών τσιγάρων Juul Labs Inc. Αν και οι λεπτομέρειες της συμφωνίας εξακολουθούν να εμφανίζονται, η επένδυση στην Juul θα μπορούσε να δώσει Altria ένα παράθυρο την ταχέως αναπτυσσόμενη αλλά όλο και πιο αμφιλεγόμενη αγορά ηλεκτρονικών τσιγάρων. Η Juul είναι μια τριετής εταιρεία με έδρα το Σαν Φρανσίσκο, αλλά ο παραγωγός ηλεκτρονικών τσιγάρων έχει ήδη καταλάβει τα τρία τέταρτα της αγοράς ηλεκτρονικών τσιγάρων και έχει εκτιμήσεις ύψους 16 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
