Αυτή την εβδομάδα, το Ανώτατο Δικαστήριο πρόκειται να αποφανθεί για μια υπόθεση που θα μπορούσε να θέσει τέλος σε προηγούμενο που επιτρέπει στους διαδικτυακούς εμπόρους λιανικής να αποφύγουν τη συλλογή φόρου επί των πωλήσεων.
Την Τρίτη, οι δικαστές θα ακούσουν επιχειρήματα στη Νότια Ντακόρα εναντίον Wayfair Inc. (W), κατά την οποία το κράτος της Νότιας Ντακότα επιδιώκει να ανατρέψει την απόφαση του 1992 στο Quill κατά Β. Ντακότα , σύμφωνα με την οποία οι έμποροι λιανικής πώλησης πρέπει να εισπράττουν φόρο επί των πωλήσεων μόνο στα κράτη ότι έχουν φυσική παρουσία.
Οι έμποροι λιανικής πώλησης τούβλου και κονιάματος επιμένουν ότι η απαίτηση από τους διαδικτυακούς εμπόρους να εισπράττουν φόρο επί των πωλήσεων παντού θα προσφέρει ίσους όρους ανταγωνισμού σε ένα περιβάλλον όπου οι διαδικτυακοί ανταγωνιστές, με επικεφαλής τον τεχνολογικό τιτάνα Amazon.com Inc (AMZN), έχουν τεράστια αύξηση στην κυριαρχία. Όσον αφορά τις κρατικές και τοπικές κυβερνήσεις, η αλλαγή του νόμου θα μπορούσε να σημαίνει δισεκατομμύρια δολάρια σε νέα φορολογικά έσοδα.
Αναγκάζοντας τους μικρότερους προμηθευτές να πληρώσουν
Η Amazon εισπράττει φόρο επί των πωλήσεων για τα δικά της προϊόντα, αλλά όχι για προϊόντα άλλων επιχειρήσεων που πωλούνται μέσω της τεράστιας πλατφόρμας του. Η Walmart Inc. (WMT), ο μεγαλύτερος λιανοπωλητής στον κόσμο, εισπράττει επίσης φόρο επί των πωλήσεων για όλες τις πωλήσεις της στα 45 κράτη που διαθέτουν κρατικό φόρο επί των πωλήσεων.
Πολλοί μικροί λιανοπωλητές που χρησιμοποιούν τη Walmart και την Amazon ως πλατφόρμα τους δεν εισπράττουν φόρο επί των πωλήσεων εκτός αν έχουν φυσική παρουσία στο κράτος όπου ζει ο αγοραστής. Η Amazon υποδεικνύει ότι οι μισές πωλήσεις της προέρχονται από μικρούς και μεσαίους λιανοπωλητές.
Εν τω μεταξύ, ο Πρόεδρος Donald Trump συνεχίζει να δηλώνει δημοσίως ότι ο βασιλιάς του Σιάτλ, με έδρα το Amazon, συλλέγει "ελάχιστους χωρίς φόρους" για να δώσει στις κρατικές και τοπικές κυβερνήσεις, παρά τα στοιχεία που αντικρούουν τις παρατηρήσεις του. Η διοίκηση του Trump θα συμμετάσχει στην προφορική διαδικασία υπέρ της ανατροπής της δικαστικής απόφασης των 26 ετών. Εκείνοι που βρίσκονται στην αντίθετη πλευρά δηλώνουν ότι ο κανόνας θα επιβάρυνε τους μικρούς λιανοπωλητές, οι οποίοι τελικά θα οφείλονταν τοπικό φόρο επί των πωλήσεων εκτός από τον νέο κρατικό φόρο επί των πωλήσεων. Η Wayfair υποστηρίζει ότι περισσότερες από 16.000 διαφορετικές μονάδες φορολόγησης θα μπορούσαν να απαιτήσουν είσπραξη φόρων επί των πωλήσεων, σύμφωνα με το CNN, ενώ πολλές δικαιοδοσίες θα μπορούσαν να απαιτήσουν χρόνια φόρους πίσω.
Οι μικροί έμποροι λιανικής πώλησης, οι οποίοι χρησιμοποίησαν τις ηλεκτρονικές πλατφόρμες ως μέσο αντιστάθμισης της αυξανόμενης δημοτικότητας των παγκόσμιων γίγαντες Amazon και Walmart, θα μπορούσαν να βλάψουν και πάλι τη θέση τους λόγω της πολυπλοκότητας της συλλογής και της αποδέσμευσης του φόρου επί των πωλήσεων σε εθνικό επίπεδο. Ορισμένοι εμπειρογνώμονες βλέπουν αυτό το βάρος ως πιέζοντας μαμά και ποπ καταστήματα για να κλείσει εντελώς τις επιχειρήσεις τους σε απευθείας σύνδεση.
