Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα εργατικά συνδικάτα γεννιούνται από άδικες συνθήκες εργασίας και ανεπαρκείς μισθούς. Με δεδομένους τους αγωνιζόμενους εκατομμυριούχους σήμερα, ξεχνάμε συχνά ότι οι πρωτοπόροι των αγαπημένων αθλητικών πρωταθλημάτων της Αμερικής - εικονικά σούπερ σταρ όπως ο Όσκαρ Ρόμπερτσον, ο Johnny Unitas και ο Gordie Howe - ήταν θύματα τυραννικών αφεντικών, σκληρές προσδοκίες και ανισόρροποι μισθοί. Οι μη συνδικαλισμένοι αθλητές αντιμετωπίστηκαν ως ακίνητα που δεν είχαν δικαιώματα σε συντάξεις, παροχές υγειονομικής περίθαλψης ή ακόμα και χρήματα γεύματος για οδικά παιχνίδια. Οι σημερινοί επαγγελματίες αθλητές απολαμβάνουν όλα αυτά τα προνόμια, ενώ συλλέγουν μισθούς που εξαλείφουν την ανάγκη για κάποιο από αυτά. Στην περίπτωση των επόμενων πρωταθλημάτων, πήρε το ψήφισμα κάποιων γενναίων παικτών για να σταθεί στους ιδιοκτήτες και να απαιτήσει ένα δίκαιο μερίδιο των εσόδων που τους προσέφερε το κορυφαίο ταλέντο τους. (Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τα εργατικά συνδικάτα, διαβάστε τις ενώσεις: Βοηθούν ή τραυματίζουν τους εργαζόμενους; )
Η εθνική ένωση χόκεϋ
Για την περίοδο 2010-11, ο μέσος μισθός του NHL ήταν 2, 4 εκατομμύρια δολάρια και ο ελάχιστος μισθός ήταν 500.000 δολάρια. Λίγο πριν από τη δημιουργία του Συνδέσμου Εθνικών Παίκτων Χόκεϋ (NHLPA) το 1967, φημολογήθηκε ότι οι παίκτες είχαν κατά μέσο όρο περίπου 10.000 έως 15.000 δολάρια ετησίως, χωρίς σχέδια συνταξιοδότησης ή υγειονομικής περίθαλψης. Ήταν επίσης σύνηθες για τα προ-συνδικάτα NHLers να εργάζονται θερινές θέσεις εργασίας για να στηρίξουν τις οικογένειές τους. Το 1955, ο Tim Horton, αγωνιστής αστέρι για το Toronto Maple Leafs, καλοκαιρινός εργάτης κατασκευής και ομιλητής του δημοφιλούς franchise καφέ-και-ντόνατ, έσπασε το πόδι του σε ένα παιχνίδι. Εάν ένας παίκτης έχασε ένα παιχνίδι, ο οποίος ο Χόρτον έχασε πολλά, δεν του καταβλήθηκε. Και χωρίς σχέδιο υγειονομικής περίθαλψης και χωρίς εισόδημα, η οικογένεια του Horton αγωνίστηκε σκληρά για να πληρώσει τους λογαριασμούς. Μετά τον τραυματισμό, ο Horton δεν ήταν τόσο αποτελεσματικός, για τον οποίο η διοίκηση των Leafs φώναξε «αδιάφορο παιχνίδι» και έκοψε το μισθό του το επόμενο έτος.
Τέτοια θεραπεία ενέπνευσε τον Ted Lindsay του Detroit Red Wings να συγκεντρώσει τους παίκτες για να σχηματίσουν μια ένωση κατά τα τέλη της δεκαετίας του 1950. Για να παραλύσει το κίνημα, τα Red Wings διαπραγματεύονταν το Lindsay στο Σικάγο, όπου ήταν λιγότερο αποτελεσματικός στην οργάνωση βασικών παικτών για να τον πάρουν μαζί του. Άλλοι σημαντικοί παίκτες σε όλη τη διάρκεια του πρωταθλήματος είχαν επίσης διακινηθεί ή εκδιώχθηκαν στα μικρά πρωταθλήματα. Η Lindsay ήταν επιτυχημένη στη δημιουργία μιας μικρής ομάδας παικτών, αλλά ο όμιλος διπλώθηκε σύντομα μετά την διαπραγμάτευση της Lindsay. Δεν ήταν μέχρι το 1967 ότι οι παίκτες ήταν σε θέση να ενώσουν σε αρκετούς αριθμούς για να πείσουν τους ιδιοκτήτες να αναγνωρίσουν τις απαιτήσεις του NHLPA, και όχι να τιμωρήσουν τους παίκτες για να γίνουν μέλη. (Με τους αθλητές να γίνονται επαγγελματίες πολύ νωρίτερα, είναι σημαντικό οι ηλικιωμένοι παίκτες στο δρόμο προς τη συνταξιοδότηση να έχουν μια σωστή σύνταξη.
Major League Baseball
Το μεγάλο μπέιζμπολ πρωτάθλημα μπορεί να υπερηφανεύεται για μερικούς από τους μεγαλύτερους μισθούς σε όλα τα αθλήματα, με το μεγαλύτερο είναι η 10χρονη σύμβαση των 275 εκατομμυρίων δολαρίων της New York Yankee Alex Rodriguez, ένας μισθός που οι Γιανίκες μπορούν εύκολα να δικαιολογήσουν επισημαίνοντας τα έσοδα των 441 εκατομμυρίων δολαρίων 2010. Το μπέιζμπολ είναι από καιρό μια μεγάλη επιχείρηση στην Αμερική, αλλά χρειάστηκε πολλές ενσαρκώσεις της Major League Baseball Players Association (MLBPA) για να πάρει ένα δίκαιο τμήμα των εσόδων που καταβάλλονται στους παίκτες. Ξεκινώντας με τους παίκτες του Αθλητισμού του 1885, οι παίκτες οργανώθηκαν για να αυξήσουν τους μισθούς τους και, κυρίως, να τερματίσουν τη ρήτρα αποθεματικού που ουσιαστικά έδινε στους ιδιοκτήτες το δικαίωμα να ελέγχουν τους παίκτες. Το 1887, το περιοδικό Lippincott δημοσίευσε ένα κομμάτι που περιγράφει τον αποθεματικό κανόνα ως ένα «χειριστήριο για τη χειραγώγηση της κίνησης των παικτών, ένα είδος κερδοσκοπίας στα ζώα, με το οποίο αγοράζονται, πωλούνται και μεταφέρονται όπως τόσα πολλά πρόβατα."
Η αλλαγή της τύχης που οι παίκτες επιζητούν τελικά ήρθε το 1965, όταν μια ομάδα παικτών προσέλαβε τον Marvin Miller, πρώην οικονομολόγο της United Steelworkers of America. Ο Μίλερ εκπαίδευσε τους παίκτες στα βασικά στοιχεία της αλληλεγγύης και τους βοήθησε να διαπραγματευτούν την πρώτη συλλογική συμφωνία διαπραγμάτευσης υπέρ των αθλητών. Η συμφωνία αύξησε τον ελάχιστο μισθό από $ 6.000 σε $ 10.000 και καθιέρωσε την ένωση των παικτών ως επίσημη ένωση. Περισσότεροι από ποτέ, οι παίκτες ξεκίνησαν σειρά ατομικών αγωγών εναντίον του MLB για να αμφισβητήσουν τη ρήτρα επιφύλαξης, με νίκη τελικά να έρχεται το 1975, ανοίγοντας την πόρτα για ελεύθερη πρακτορεία. (Η αγαπημένη ώρα του παρελθόντος στην Αμερική ήταν εδώ και πολύ καιρό. Για να μάθετε τα ins και έξω από το πώς τρέχει, ελέγξτε την ιστορία των οικονομικών του μπέιζμπολ )
Εθνικό ποδοσφαιρικό πρωτάθλημα
Με μια απεργία των παικτών που διαπερνούν το NFL για την περίοδο 2011-12, οι οπαδοί του ποδοσφαίρου γνωρίζουν περισσότερο από ποτέ τις συγκρούσεις εργασίας που μπορούν να χαλάσουν ένα άθλημα. Από τεχνική άποψη, δεν υπάρχει στην πραγματικότητα ένωση για τους παίκτες του NFL αυτή τη στιγμή, καθώς έχουν αποποιηθεί την NFLPA ως μέρος μιας νομικής στρατηγικής για να παραπέμψουν τα ζητήματά τους στα δικαστήρια. Στην επιφάνεια, είναι δισεκατομμυριούχοι που αγωνίζονται εκατομμυριούχοι πάνω από ένα μερίδιο δισεκατομμυρίων σε έσοδα, και, σίγουρα, η απελπισία και των δύο πλευρών είναι ευκολότερη από ό, τι χτυπά μια δοκιμή MLB ναρκωτικών. Όμως, το 1956, οι παίκτες της NFL είχαν καλύτερους λόγους να αναλάβουν νομικές ενέργειες κατά του εργοδότη τους.
Ο συνεχής αντίκτυπος ενός από τα πιο βίαια, βαριά αθλήματα μειώνει τους κορυφαίους παίκτες του σε μια μέση σταδιοδρομία μόλις 3, 3 χρόνια. Και πριν υπάρξει ένωση, οι παίκτες δεν πληρώνονταν αν χάθηκαν ένα παιχνίδι με τραυματισμό. Οι παίκτες ήταν υπεύθυνοι για τη διατήρηση της στολής και του εξοπλισμού τους και δεν έλαβαν ανά ημέρα χρήματα όταν ταξίδευαν. Το 1956, πεπεισμένοι ότι υποτιμήθηκαν από τους ιδιοκτήτες των ομάδων, οι παίκτες των Green Bay Packers και Cleveland Browns σχημάτισαν μια ένωση. Άλλοι παίκτες γύρω από το πρωτάθλημα πήραν σύντομα επί του σκάφους, συμπεριλαμβανομένων των θρύλων όπως ο Don Shula και ο Frank Gifford. Οι παίκτες ανάγκασαν το πρωτάθλημα να αντιμετωπίσει τα παράπονά του, καθώς και να θεσπίσει έναν επίσημο ελάχιστο μισθό και ένα συνταξιοδοτικό σχέδιο. (Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις πρόσφατες ενέργειες των παικτών NFL, ανατρέξτε στο The Money Behind the NFL Players '
Η Εθνική Ένωση Μπάσκετ
Οι οπαδοί του μπάσκετ αντιμετωπίζουν επίσης έναν μακρύ χειμώνα φέτος, καθώς η NBA Players Association (NBAPA) αναμένει να καθίσει έξω από την σεζόν 2011-12, καθώς μάχεται τους ιδιοκτήτες franchise πάνω από μεγαλύτερο μερίδιο των εσόδων του πρωταθλήματος. Η ένωση εργάζεται σκληρά για να εξασφαλίσει ότι αυτοί οι παίκτες δεν θα σπαταλούν τα κέρδη των επτά αριθμών τους, αλλά πριν από την NBAPA, οι καλύτεροι παίκτες καλαθοσφαίρισης στον κόσμο δεν περιόρισαν τον υπερβολικό πλούτο στα προβλήματά τους.
Σύμφωνα με την NBAPA, "Πριν από την έναρξη της ένωσης… δεν υπήρχε συνταξιοδοτικό σχέδιο, καμία ημερήσια αποζημίωση, ελάχιστος μισθός, κανένα όφελος για την υγεία και μέσος μισθός παικτών ήταν 8.000 δολάρια." Το 1954, ο κορυφαίος παίκτης του πρωταθλήματος, Bob Cousy, εργάστηκε για να οργανώσει άλλους σημαντικούς παίκτες γύρω από το πρωτάθλημα και απειλούσαν να αποχωρήσουν από το παιχνίδι όλων των αστεριών του 1955, αν ο πρόεδρος του ΝΒΑ, Maurice Podoloff, αρνείτο τις απαιτήσεις τους. Αυτό έφερε κάποιες παραχωρήσεις από τους ιδιοκτήτες και τελικά οδήγησε σε επίσημες διαπραγματεύσεις μεταξύ του πρωταθλήματος και της ένωσης το 1957. Μερικές πρώτες νίκες για την ένωση περιελάμβαναν 7 δολάρια ανά μέρα, τα έξοδα μετακίνησης για τους παίκτες που διαπραγματεύονταν στη μέση της σεζόν και μια μεγαλύτερη μείωση των εσόδων πλέι-οφ. Παραδόξως, δεν ζήτησαν να φορούν μακρύτερα σορτς.
Η κατώτατη γραμμή
Οι πρωτοπόροι αυτών των πρωταθλημάτων πολέμησαν ισχυρούς εκατομμυριούχους και διακινδύνευσαν την επαγγελματική σταδιοδρομία τους για να διασφαλίσουν ότι οι μελλοντικοί παίκτες σε αυτά τα πρωταθλήματα θα αποζημιωθούν καλά και θα φροντίσουν πέρα από τη σταδιοδρομία τους. Τα συμβόλαια των εκατό εκατομμυρίων δολαρίων του Alex Rodriquez, του Kobe Bryant, του Peyton Manning και του Alex Ovechkin δείχνουν ότι οι ιδρυτές των συνδικάτων αυτών έχουν πάρει περισσότερα από ό, τι ελπίζουν ποτέ. (Με τα επαγγελματικά αθλήματα που κάνουν εκατομμύρια δολάρια, γιατί μερικές από αυτές τις ομάδες αρχειοθετούν για πτώχευση; Για να μάθετε περισσότερα ελέγξτε 4 φάκελοι Pro Sports Teams File For Bankruptcy. )
