Πίνακας περιεχομένων
- Αρχές
- Burbn
- Hunch Party
- Ο Mike Krieger ενώνει
- Περικοπή στην κοινή χρήση φωτογραφιών
- Έναρξη της εφαρμογής iOS
- Σειρά Α Χρηματοδότηση
- Το ενδιαφέρον από το Twitter
- Απόκτηση του Facebook
- Όροι Παροχής Υπηρεσιών
- Η κατώτατη γραμμή
Η ιστορία της εκρηκτικής άνοδος του Instagram διαβάζεται σαν ένα παραμύθι της Silicon Valley, με την εταιρεία να κερδίζει εντυπωσιακή δυναμική μέσα σε λίγους μήνες. Η ίδια η εφαρμογή χρειάστηκε μόνο οκτώ εβδομάδες για να αναπτυχθεί πριν ξεκινήσει στο iOS της Apple (AAPL), και μέσα σε ενάμιση χρόνο το Facebook (FB) είχε εξαγοράσει την εταιρεία για 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε μετρητά και μετοχές. Αλλά όπως όλες οι καλές ιστορίες, η διαδικασία περιλάμβανε πολλές ανατροπές, αποτυχίες και επιτυχίες, συγκρούσεις και συνέργιες και μια δόση τυχαίου συμβάντος.
Αρχές
Το 2009, ο 27χρονος μεταπτυχιακός φοιτητής του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ, Κέβιν Συστρόμ, εργάστηκε στο Nextstop, μια εκκίνηση συστάσεων για ταξίδια. Το Systrom εργάστηκε στο παρελθόν στο Google (GOOG) ως συνεργάτης εταιρικής ανάπτυξης και εισήχθη στο Odeo, την εταιρεία που εξελίχθηκε στο Twitter (TWTR). Το Nextstop αποκτήθηκε αργότερα από το Facebook τον Ιούλιο του 2010.
Burbn
Το Systrom δεν είχε καμία επίσημη εκπαίδευση στην επιστήμη των υπολογιστών, αλλά όταν δούλευε στο Nextstop, έμαθε να κωδικοποιεί τις νύχτες και τα Σαββατοκύριακα και έχτισε ένα πρωτότυπο HTML5 που ονομάζεται Burbn, εμπνευσμένο από το γούστο του για ωραία ουίσκι και μπουρμπόν. Το Burbn ήταν μια πολύπλευρη εφαρμογή που επιτρέπει στους χρήστες να κάνουν check-in, να δημοσιεύουν σχέδια και να μοιράζονται φωτογραφίες. Παρόλο που κατά το χρόνο οι εφαρμογές check-in με βάση τη θέση ήταν όλες οι οργή, η κοινή χρήση φωτογραφιών ήταν το πιο δημοφιλές χαρακτηριστικό.
Hunch Party
Ένα κρίσιμο σημείο καμπής ήρθε το Μάρτιο του 2010, όταν το Systrom παρευρέθηκε σε ένα πάρτι για το Hunch, ένα ξεκίνημα με έδρα το Silicon Valley. Στο συμβαλλόμενο μέρος, το Systrom συναντήθηκε με δύο επιχειρηματίες κεφαλαίων από την Baseline Ventures και Andreessen Horowitz. Τους έδειξε το πρωτότυπο και αποφάσισαν να συναντηθούν για καφέ για να το συζητήσουν περαιτέρω. Μετά την πρώτη τους συνάντηση, πήρε το άλμα αποφασίζοντας να εγκαταλείψει τη δουλειά του και να επικεντρωθεί στο Burbn και μέσα σε μόλις δύο εβδομάδες κατόρθωσε να συγκεντρώσει χρηματικά κεφάλαια ύψους 500.000 δολαρίων τόσο από την Baseline Ventures όσο και από τον Andreessen Horowitz.
Ο Mike Krieger ενώνει
Η χρηματοδότηση επέτρεψε στη Systrom να ξεκινήσει την οικοδόμηση μιας ομάδας και ο πρώτος που συμμετείχε στον τελικό συνιδρυτή της Instagram ήταν ο 25χρονος Mike Krieger που γεννήθηκε στη Βραζιλία. Επίσης, απόφοιτος του Stanford, ο Krieger είχε προηγουμένως εργαστεί ως μηχανικός και σχεδιαστής εμπειρίας χρήστη στην πλατφόρμα κοινωνικών μέσων ενημέρωσης Meebo. Οι δύο γνώριζαν ο ένας τον άλλον από την εποχή τους στο Στάνφορντ και αργότερα περιστασιακά έτρεχαν ο ένας στον άλλο στα καφέ του Σαν Φρανσίσκο.
Περικοπή στην κοινή χρήση φωτογραφιών
Μετά την προσχώρηση του Krieger, οι δύο επανεξετάστηκαν Burbn και αποφάσισαν να επικεντρωθούν κυρίως σε ένα πράγμα - κινητές φωτογραφίες. Παρακολούθησαν προσεκτικά κορυφαίες εφαρμογές στην κατηγορία φωτογραφίας. Η εφαρμογή Hipstamatic ξεχώρισε επειδή ήταν δημοφιλής και είχε ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά όπως φίλτρα για προσθήκη σε φωτογραφίες. Ωστόσο, δεν υπήρχαν κοινωνικές δυνατότητες και οι νέοι επιχειρηματίες είδαν την πιθανότητα να δημιουργήσουν μια εφαρμογή που να γεφυρώνει το Hipstamatic και το Facebook με τα κοινωνικά στοιχεία του. Το Systrom και ο Krieger έκαναν τη δύσκολη αλλά κρίσιμη απόφαση να πάρουν ένα βήμα προς τα πίσω, αφαιρώντας τον Burbn στη φωτογραφία, τα σχόλιά του και τις δυνατότητές του. Εκείνη την εποχή, μετονομάστηκαν στην εφαρμογή Instagram, συνδυάζοντας τις λέξεις instant και telegram. Με τις δεξιότητές τους στο UX, εργάστηκαν ακούραστα για να βελτιώσουν την εμπειρία ανταλλαγής φωτογραφιών. Είχαν μια μινιμαλιστική εστίαση, απαιτώντας όσο το δυνατόν λιγότερες ενέργειες από το χρήστη. Μετά από οκτώ εβδομάδες τελειοποίησης της εφαρμογής, το έδωσαν σε φίλους σε δοκιμή beta, έδιωξαν σφάλματα και το έφεραν για να ξεκινήσουν.
Έναρξη της εφαρμογής iOS
Το Instagram κυκλοφόρησε στις 6 Οκτωβρίου 2010 και εκείνη την ημέρα έγινε το κορυφαίο δωρεάν λογισμικό κοινής χρήσης φωτογραφιών, με 25.000 χρήστες. Σε μια θέση στο Quora Systrom περιέγραψε την αξιοσημείωτη ταχύτητα με την οποία η εφαρμογή έγινε δημοφιλής.
"Καταρχάς, πρέπει να πούμε ότι ποτέ δεν περίμενε τη συντριπτική ανταπόκριση που έχουμε δει. Πήγαμε από κυριολεκτικά μια χούφτα χρηστών στην # 1 δωρεάν εφαρμογή φωτογραφίας μέσα σε λίγες ώρες."
Στο τέλος της πρώτης εβδομάδας, το Instagram είχε κατεβάσει 100.000 φορές, και μέχρι τα μέσα Δεκεμβρίου, ο αριθμός των χρηστών είχε φτάσει το ένα εκατομμύριο. Η χρονική στιγμή της απελευθέρωσης της εφαρμογής ήταν εξαιρετική, καθώς το iPhone 4 με τη βελτιωμένη κάμερα είχε ξεκινήσει μόλις λίγους μήνες νωρίτερα τον Ιούνιο του 2010.
Σειρά Α Χρηματοδότηση
Με την ταχεία αύξηση των χρηστών από την Instagram, οι επενδυτές άρχισαν να ενδιαφέρονται όλο και περισσότερο, και τον Ιανουάριο του 2011, η εταιρεία άρχισε να συναντάται με τα ενδιαφερόμενα μέρη. Τον Φεβρουάριο του 2011, η Instagram συγκέντρωσε 7 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση Series A από διάφορους επενδυτές, συμπεριλαμβανομένου του δείκτη Benchmark Capital, το οποίο αξιολόγησε την εταιρεία σε περίπου 25 εκατομμύρια δολάρια. Εκτός από τους θεσμικούς επενδυτές, η εταιρεία προσέλκυσε την προσοχή των κορυφαίων εταιρειών στα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης, συγκεντρώνοντας ενδιαφέρον από τον Jack Dorsey στο Twitter και τον Mark Zuckerberg στο Facebook.
Η Instagram δεν ήταν ο μόνος μινιμαλιστής στην προσέγγιση της εφαρμογής, αλλά και στην ίδια την εταιρεία. Η νέα χρηματοδότηση έδωσε στην Systrom και την Krieger τη δυνατότητα να προσλάβει περισσότερους ανθρώπους, αλλά οι ιδρυτές κράτησαν την εταιρεία πολύ άπαχο με μόλις δώδεκα εργαζομένους.
Το ενδιαφέρον από το Twitter
Το Systrom ήξερε τον Dorsey από την εποχή του ως intern στο Odeo, και η Dorsey είχε έντονο ενδιαφέρον για την εταιρεία. Αφού ο Dorsey επέστρεψε στο Twitter ως εκτελεστικός πρόεδρος τον Μάρτιο του 2011, ακολούθησε την ιδέα της εξαγοράς της Instagram και το Twitter έκανε μια επίσημη προσφορά αξίας περίπου 500 εκατομμυρίων δολαρίων. Παρ 'όλα αυτά, το Systrom αρνήθηκε, προτιμώντας το Instagram να παραμείνει ανεξάρτητη εταιρεία.
Απόκτηση του Facebook
Μέχρι το Μάρτιο του 2012, η βάση χρηστών της εφαρμογής είχε διογκωθεί σε 27 εκατομμύρια. Τον Απρίλιο, το Instagram κυκλοφόρησε για τηλέφωνα Android και κατελήφθη περισσότερο από ένα εκατομμύριο φορές σε λιγότερο από μία ημέρα. Εκείνη την εποχή, η εταιρεία ήταν επίσης κοντά στην υποδοχή ενός νέου γύρου χρηματοδότησης σε μια ουρά-υψηλή αποτίμηση των 500 εκατομμυρίων δολαρίων. Ο σύλλογος και ο ιδρυτής του Facebook, Mark Zuckerberg, είχαν εξοικειωθεί με τις εκδηλώσεις που έγιναν στο Στάνφορντ και οι δύο είχαν επικοινωνήσει κατά την ταχεία άνοδο του Instagram.
Τον Απρίλιο του 2012, το Facebook έκανε μια προσφορά για την αγορά του Instagram για περίπου 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε μετρητά και μετοχές, με τη βασική διάταξη ότι η εταιρεία θα παραμείνει ανεξάρτητα. Λίγο αργότερα και λίγο πριν την αρχική δημόσια προσφορά, το Facebook απέκτησε την εταιρεία για το ορόσημο του 1 δισ. Δολαρίων σε μετρητά και μετοχές.
Όροι Παροχής Υπηρεσιών
Η Instagram έπληξε το δρόμο τον Δεκέμβριο του 2012, όταν ενημέρωσε τους όρους υπηρεσίας της, παρέχοντάς της το δικαίωμα να πουλήσει φωτογραφίες των χρηστών σε τρίτους χωρίς ειδοποίηση ή αποζημίωση. Η κίνηση επέσυρε άμεση κριτική από τους υπερασπιστές της ιδιωτικής ζωής και τους χρήστες και πολλοί αντιπολίτευαν με τη μετάβαση σε ανταγωνιστικές πλατφόρμες φωτο-κατανομής. Το Instagram αντέδρασε γρήγορα και απέσυρε τους αμφιλεγόμενους όρους. (Για περισσότερες δείτε: Πόσα χρήματα θα μπορούσε να κάνει το Instagram τις φωτογραφίες σας;)
Η κατώτατη γραμμή
Ενώ η ανάπτυξη του χρήστη συνέχισε να μπαλονιών από την απόκτηση του Facebook, το Instagram έκανε λίγες αλλαγές στην εφαρμογή, εμμένοντας στην απλή και διαισθητική εμπειρία των χρηστών του και την κεντρική εστίαση στην κοινή χρήση φωτογραφιών. Και παρά την υψηλή τιμή, η εταιρεία φαίνεται να ήταν μια έξυπνη επένδυση από μέρους του Mark Zuckerberg και του Facebook. Οι χρήστες Instagram αυξήθηκαν σε ένα δισεκατομμύριο από την εκτόξευση της εφαρμογής το 2010, ξεπερνώντας το γιγαντιαίο κοινωνικό δίκτυο Twitter, το οποίο ιδρύθηκε το 2006, το οποίο παραμένει οδυνηρό με περίπου 330 εκατομμύρια χρήστες.
