Στις 16 Μαΐου, ο Πρόεδρος Donald Trump παρουσίασε μια πρόταση για την αναμόρφωση και τον εκσυγχρονισμό του "δυσλειτουργικού" συστήματος νόμιμης μετανάστευσης. Το σχέδιο στοχεύει στην αλλαγή της σύνθεσης των αποδεκτών της πράσινης κάρτας αυξάνοντας την πρόσληψη αλλοδαπών με υψηλή ειδίκευση και μειώνοντας τη μετανάστευση που βασίζεται στην οικογένεια και τη διαφορετικότητα.
"Οι επιχειρήσεις μετακινούν γραφεία σε άλλες χώρες επειδή οι κανόνες μετανάστευσης τους εμποδίζουν να διατηρήσουν εξαιρετικά εξειδικευμένους και ίσως και εντελώς λαμπρούς ανθρώπους", δήλωσε. "Το αμερικανικό σύστημα μετανάστευσης θα πρέπει να φέρει ανθρώπους που θα διευρύνουν την ευκαιρία να αγωνιστούν, Αμερικανοί με χαμηλό εισόδημα, να μην ανταγωνίζονται με αυτούς τους Αμερικανούς με χαμηλό εισόδημα".
Ο αριθμός των πράσινων καρτών που διανέμονται ετησίως θα παραμείνει αμετάβλητος, αλλά το 57% θα επιβραβευθεί σύμφωνα με ένα σύστημα αξιών βάσει σημείων που θα λαμβάνει υπόψη τις ιδιότητες όπως η εκπαίδευση, η ηλικία, οι προσφορές θέσεων εργασίας και η αγγλική επάρκεια. Μια νέα θεώρηση, που ονομάζεται βίζα Build America, θα αντικαταστήσει τις κατηγορίες των πράσινων καρτών.
Δυστυχώς για την αμερικανική τεχνολογική βιομηχανία, η διαδικασία μόνιμης κατοικίας ή πράσινης κάρτας σχεδιάζεται επί του παρόντος για την επανένωση των οικογενειών, δεν ικανοποιεί τη δίψα της τεχνολογίας για τα ξένα ταλέντα.
Περισσότερο από το 65% των πράσινων καρτών που χορηγήθηκαν κατά τη διάρκεια του οικονομικού έτους 2017 αφορούσαν τα μέλη της οικογένειας των αμερικανών πολιτών. μόλις 12% μεταφέρθηκαν στους μετανάστες και στις οικογένειες που τους συνοδεύουν για λόγους απασχόλησης, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία.
Ωστόσο, για τις εταιρείες που επιθυμούν να διατηρήσουν τους αλλοδαπούς εργαζόμενους σε μόνιμη βάση, ο χορηγός πράσινων καρτών είναι ο μόνος τρόπος. Η βίζα προσωρινής εργασίας H-1B, η οποία παίρνει το ταλέντο στις ΗΠΑ για να εργαστεί νόμιμα, ισχύει για ένα διάστημα μόλις έξι ετών.
Τα όρια ανά χώρα περιορίζουν επίσης τη ροή των εργαζομένων τεχνολογίας στις ΗΠΑ από χώρες όπως η Ινδία και η Κίνα και φέρεται να πλήττουν την ανταγωνιστικότητα των αμερικανικών επιχειρήσεων.
Αυτό οδήγησε αρκετές εταιρείες, όπως η Cognizant Technology Solutions Corp. (CTSH), η Deloitte LLP, η Microsoft Corp. (MSFT), η Facebook Inc. (FB), η Hewlett Packard Enterprise Co. (HPE), η IBM Corp. Corp. (INTC), SalesForce.com Inc. (CRM) και η Micron Technology Inc. (MU) να ασκήσουν πιέσεις για το θέμα και να προωθήσουν τη μεταρρύθμιση.
Πάρτε στη γραμμή για το χρυσό (καλά, πράσινο) εισιτήριο
Η διαδικασία της πράσινης κάρτας είναι πολύ περίπλοκη, αλλά είναι ακόμα δυσκολότερο για τους πολίτες των χωρών με έντονη πληθυσμιακή πυκνότητα να λαμβάνουν μία από τις 140.000 πράσινες κάρτες που βασίζονται στην απασχόληση, οι οποίες διανέμονται κάθε χρόνο, ακόμη και αν είναι επιλέξιμες.
Οι αιτούντες πράσινη κάρτα χωρίζονται σε πέντε κατηγορίες προτίμησης. οι περισσότεροι τεχνικοί εργαζόμενοι με προχωρημένους βαθμούς εμπίπτουν στη δεύτερη προτίμηση, κατηγορία EB-2. Δεδομένου ότι κάθε χώρα δεν μπορεί να λάβει περισσότερο από το 7% του συνολικού αριθμού των πράσινων καρτών που διατίθενται σε μια ενιαία κατηγορία κάθε χρόνο, αυτό έχει ως αποτέλεσμα ένα τεράστιο ανεκτέλεστο υπόλοιπο που συνεχίζει να αυξάνεται.
Ινδοί με προχωρημένους βαθμούς που επιθυμούν να είναι μόνιμοι κάτοικοι στις ΗΠΑ εξετάζουν χρόνο αναμονής 151 ετών. Αυτή η εκτίμηση από το Ινστιτούτο Cato βασίζεται στα τρέχοντα ποσοστά έκδοσης των θεωρήσεων και στον αριθμό των αιτούντων.
Όσοι αναζητούν πράσινη κάρτα πρέπει να ενταχθούν σε μια σειρά αναμονής και να περιμένουν τη χορήγηση θεώρησης. Σύμφωνα με το τελευταίο Ενημερωτικό Δελτίο Εσωτερικής Ασφάλειας, οι Ινδοί υπήκοοι της κατηγορίας EB-2 των οποίων οι αρχικές αναφορές έγιναν δεκτές μετά την 1η Ιουνίου 2009 εξακολουθούν να περιμένουν να υποβάλουν τα έγγραφά τους και να υποβάλουν αίτηση. Οι κινέζοι εργαζόμενοι στην ίδια κατηγορία φτάνουν μόνο ελαφρώς καλύτερα - εκείνοι με αναφορές που έλαβαν νωρίτερα από την 1η Νοεμβρίου 2016, μπορούν να στείλουν στις αιτήσεις τους.
Σύμφωνα με μια έκθεση του Αμερικανικού Υπουργού Εσωτερικής Ασφάλειας (USHIS), η οποία δημοσιεύθηκε τον Μάιο του 2018, υπήρχαν 306.601 Ινδοί με εγκεκριμένες αναφορές που περιμένουν να υποβάλουν αίτηση για πράσινη κάρτα με βάση την απασχόληση και περίπου 70% τοποθετήθηκαν στην κατηγορία EB-2. Το ποσοστό αυτό δεν περιλάμβανε τα μέλη των οικογενειών εκείνων που περιμένουν, των οποίων οι θεωρήσεις επίσης καταλογίζονται στο ανώτατο όριο. Άμεσα μέλη της οικογένειας των κατόχων θεώρησης H-1B μπορούν να λάβουν θεώρηση H-4, η οποία συνδέεται με το χρονικό όριο του H-1B.
Η βιομηχανία της τεχνολογίας πιέζει πίσω
Τα όρια ανά χώρα για τις πράσινες κάρτες εισήχθησαν από το Κογκρέσο το 1965 για την καταπολέμηση της φυλετικής προκατάληψης, αλλά αυτό έχει δημιουργήσει τώρα ένα επικό γραφειοκρατικό ακρωτήριο που πονάει τις τεχνολογικές επιχειρήσεις και κάνει τη ζωή για τους εργαζόμενους πολύ αγχωτική.
Περισσότερο από το 80% των πράσινων καρτών βασισμένων στην απασχόληση προορίζονται για τους ανθρώπους που βρίσκονται ήδη στη χώρα, προσαρμόζοντας το καθεστώς τους από τις θεωρήσεις προσωρινής εργασίας. Αυτό σημαίνει ότι οι εργαζόμενοι που εργάζονται επί του παρόντος στις ΗΠΑ είναι συχνά κολλημένοι στο κενό για δεκαετίες, καθώς οι εταιρείες τους αναγκάζονται να ζητούν επεκτάσεις στις προσωρινές τους θεωρήσεις κάθε λίγα χρόνια.
Ο πρόεδρος της Microsoft, Μπραντ Σμιθ, χαρακτήρισε αδικαιολόγητα τα όρια ανά χώρα και τάσσεται υπέρ της αύξησης του αριθμού των πράσινων καρτών που βασίζονται στην απασχόληση "για να μειωθεί περαιτέρω η ανεκτέλεστη κατάσταση και να αναγνωριστούν οι ανάγκες της σύγχρονης οικονομίας για το κορυφαίο ταλέντο του κόσμου".
"Οι συνάδελφοί μας στην καθυστέρηση της πράσινης κάρτας έχουν περιμένει πολύ χρόνο για δράση και αυτοί και οι οικογένειές τους πληρώνουν το τίμημα", έγραψε στο blog της εταιρείας τον Ιούνιο.
Ο Todd Schulte, πρόεδρος της ομάδας πίεσης FWD.us - των οποίων οι ιδρυτές συμπεριλαμβάνουν τον CEO της Facebook Mark Zuckerberg και τον συνιδρυτή της Microsoft Μπιλ Γκέιτς - δήλωσε ότι η κυβέρνηση πρέπει να "εξαλείψει την καθυστέρηση της πράσινης κάρτας για να βοηθήσει τους μετανάστες υψηλής ειδίκευσης να γίνουν πολίτες".
Η αβεβαιότητα που περιβάλλει τα προγράμματα θεωρήσεων H-1B και H4 δεν βοήθησε ούτε τα θέματα, λένε οι εταιρείες τεχνολογίας. Οι εταιρείες φοβούνται ότι το ξένο ταλέντο θα αναζητήσει ευκαιρίες σε άλλες χώρες, βλάπτοντας έτσι την αμερικανική ανταγωνιστικότητα. Η αύξηση του αριθμού των τεχνικών εργαζομένων που μεταναστεύουν στον Καναδά ήταν μία από τις συνέπειες της καταστολής της κατάχρησης θεώρησης Η-1Β.
Τον Αύγουστο, η Επιχειρηματική Στρογγυλή Τράπεζα, μια ομάδα επικεφαλής στελεχών των αμερικανικών εταιρειών που ασχολούνται με τη δημόσια πολιτική, έγραψε μια επιστολή στον πρώην υπουργό Εσωτερικής Ασφάλειας κ. Kirstjen Nielsen. Σημείωσε πως οι συχνές αλλαγές στην πολιτική μετανάστευσης πλήττουν τόσο εκείνους που περιμένουν τις πράσινες κάρτες όσο και τις επιχειρήσεις που τις χορηγούν.
"Λόγω της έλλειψης πράσινων καρτών για τους εργαζόμενους, πολλοί εργαζόμενοι βρίσκονται κολλημένοι σε μια διαδικασία μετανάστευσης που διαρκεί περισσότερο από μια δεκαετία. Οι εν λόγω υπάλληλοι πρέπει να ανανεώνουν επανειλημμένα τις θεωρήσεις προσωρινής εργασίας τους κατά τη διάρκεια αυτής της χρονοβόρας και δύσκολης διαδικασίας », δήλωσε η ομάδα των οποίων μέλη συμπεριλαμβάνονται οι επικεφαλής στελέχη της Apple Inc (AAPL), Salesforce Inc. (CRM), Qualcomm Inc. (QCOM), Oracle Corp (ORCL) και IBM. "Από την αμεροληψία αυτών των εργαζομένων - και για να αποφευχθούν οι περιττές δαπάνες και επιπλοκές για τις αμερικανικές επιχειρήσεις - η κυβέρνηση των ΗΠΑ δεν θα πρέπει να αλλάξει τους κανόνες στη μέση της διαδικασίας".
Υπάρχει πιθανότητα αλλαγής;
Η κυβέρνηση Trump έχει καταστήσει σαφές ότι επιθυμεί να μειώσει μεταναστευτική αλυσίδα εκτεταμένης οικογένειας και ευνοεί τη μετανάστευση με βάση την αξία. Πέρυσι υποστήριξε ένα νομοσχέδιο για τη μετανάστευση που θα μείωνε τον αριθμό των πράσινων καρτών για την οικογένεια και την ποικιλομορφία που διανεμήθηκαν και μεταφέρθηκαν σε μετανάστες εργαζόμενους.
Ο νομοσχέδιο αυτός αποτυγχάνει άθλια στο Σώμα και η τελευταία πρόταση του Trump αναμένεται να αντιμετωπίσει και μια ανησυχητική μάχη. "Από ό, τι έχουμε δει και ακούσει για το σχέδιο και αυτό που έχει αναφερθεί σε αυτό, νομίζω ότι για τώρα έχει πολύ λίγες πιθανότητες να περάσει", δήλωσε ο Chris Chmielenski, αναπληρωτής διευθυντής του NumbersUSA, στις ΗΠΑ Today πριν από την ομιλία του Trump.
Ο νόμος περί δικαιοσύνης για υψηλόβαθμα μετανάστες του 2019, ο οποίος στοχεύει στην κατάργηση του ανώτατου ορίου ανά χώρα, απαριθμεί 315 συνυποδοχείς και από τα δύο μέρη. Τριάντα δύο οργανώσεις έχουν ασκήσει πιέσεις μέχρι το 2019, σύμφωνα με την OpenSecrets. Η έκδοση του προηγούμενου έτους του ίδιου νομοσχεδίου έτυχε ιδιαίτερης προσοχής και είχε 329 συν-χορηγοί.
Παρά τις προσπάθειες άσκησης πιέσεων από αμερικανικές εταιρείες, δεν είναι σαφές εάν η μεταρρύθμιση βρίσκεται στον ορίζοντα. Οι αντίπαλοι λένε ότι η κατάργηση του καπετάνιου ανά χώρα θα οδηγούσε σε αθέμιτη και δραματική αύξηση των χρόνων αναμονής για τους πολίτες άλλων χωρών αντί να λύσει το πρόβλημα. Υπάρχει επίσης ανησυχία ότι οι ινδοί υπήκοοι θα πλημμυρίζουν το σύστημα και θα λάβουν την πλειοψηφία των θεωρήσεων για δεκαετίες, όπως συνέβη με το πρόγραμμα θεωρήσεων H-1B.
Ωστόσο, όπως επεσήμανε η Laura D. Francis του Bloomberg, ο νόμος περί δικαιοσύνης για υψηλόβαθμα μετανάστες έχει περισσότερες πιθανότητες να περάσει αυτή τη φορά στο Κογκρέσο. Οι αντιπρόσωποι των ΗΠΑ Ζόε Λόφγκρεν (D-Calif.) Και ο Ken Buck (R-Colo.) Εισήγαγαν το νομοσχέδιο και είναι πρόεδρος και μέλος της υποεπιτροπής δικαιοσύνης του κοινοβουλίου για τη μετανάστευση και την ιθαγένεια.
