Μετά από δεκαετίες έντονης ανάπτυξης, το εμφιαλωμένο νερό έχει ξεπεράσει τη σόδα ως τη μεγαλύτερη κατηγορία ποτών στις ΗΠΑ, σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση της εταιρείας έρευνας και συμβουλευτικής Beverage Marketing Corporation.
Η κατανάλωση εμφιαλωμένου νερού σημείωσε άνοδο 39, 3 γαλλόνια κατά κεφαλή την προηγούμενη χρονιά. Κατά την ίδια περίοδο, οι πωλήσεις σόδας υποχώρησαν στα 38, 5 γαλόνια κατά κεφαλήν, σε σύγκριση με τα 50 γαλόνια που μειώθηκαν κατά κεφαλήν στα τέλη της δεκαετίας του 1990. Η μετατόπιση έχει οδηγήσει σε μια πληθώρα παραγόντων, μεταξύ των οποίων οι γενικευμένες ανησυχίες για την υγεία της ζάχαρης και των τεχνητών αρωμάτων και των τοπικών φόρων σόδας.
Αντικαταστήστε το νερό εναλλακτικά ως Αντικατάσταση σόδα
"Το εμφιαλωμένο νερό ανασχημάτισε αποτελεσματικά την αγορά των ποτών", δήλωσε ο Michael C. Bellas, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Beverage Marketing. "Όταν ο Perrier εισήλθε για πρώτη φορά στη χώρα τη δεκαετία του 1970, λίγοι θα είχαν προβλέψει τα ύψη στα οποία εμφιαλωμένο νερό τελικά θα ανέβαινε". Με άλλα λόγια, ο Bellas μιλούσε για τη μακρά παράδοση να πίνει καθαρό και ελεύθερο νερό βρύσης. "Από πότε θα ήταν αδιανόητο να βλέπεις Αμερικανούς να περπατούν κάτω από το δρόμο με πλαστικά μπουκάλια νερό ή να οδηγούν μαζί τους με τους ποτηροθήκες των αυτοκινήτων τους, τώρα είναι ο κανόνας".
«Το τέχνασμα του αιώνα», δήλωσε ο John Jewell της εβδομάδας το 2014, βασίζεται στην πεποίθηση στους καταναλωτές ότι το εμφιαλωμένο νερό είναι μια πιο υγιεινή εναλλακτική λύση στη σόδα, όταν στην πραγματικότητα είναι μια εναλλακτική λύση στο νερό της βρύσης. Καθώς οι καταναλωτές αποφεύγουν τα ζαχαρούχα αναψυκτικά, οι μεγάλες επιχειρήσεις ποτών ήταν σε θέση να παίξουν στη συνήθεια να αγοράζουν ένα ποτό με την εμφιάλωση ενός σχεδόν ελεύθερου εμπορεύματος σε πλαστικό και την εκτύπωση μιας ετικέτας πάνω του. Ίσως η μεγαλύτερη ειρωνεία είναι ότι η αγορά του εμφιαλωμένου νερού λειτουργεί ενάντια στους στόχους των καταναλωτών "υγείας και οικολογικής συνείδησης" συμβάλλοντας στην υποβάθμιση του περιβάλλοντος, στηρίζοντας μεγάλες εταιρείες και δαπανώντας 2.000 φορές αυτό που θα είχαν σε σύγκριση με το νερό της βρύσης, γράφει το Business Insider.
Διπλασιάζοντας το νερό "Premium"
Για το περαιτέρω όφελος των προμηθευτών εμφιαλωμένου νερού, οι εταιρείες δεν τηρούνται σύμφωνα με τα ίδια πρότυπα και απαιτήσεις υποβολής εκθέσεων όπως οι προμηθευτές νερού βρύσης. Μια μελέτη που διεξήχθη από την Ομάδα Περιβάλλοντος για το 2008 εντόπισε 38 ρύπους σε 10 μάρκες εμφιαλωμένου νερού, ενώ το 20% των σημάτων ήταν αδιαχώριστο από το νερό της βρύσης.
Παρά τη διαθεσιμότητα καθαρού πόσιμου νερού σε όλη τη Βόρεια Αμερική, οι καταναλωτικές συνήθειες συχνά διαμορφώνονται περισσότερο από διαφημιστικές καμπάνιες παρά από ορθολογική επιλογή. Οι κολοσσοί ποτών όπως η PepsiCo Inc. (PEP) και η Coca-Cola Co. (KO) δεν πρόκειται απλώς να ανατραπούν, καθώς οι πωλήσεις σόδας πεθαίνουν, μάλλον, διπλασιάζουν την αναπτυσσόμενη βιομηχανία εμφιαλωμένου νερού. Η πιο πρόσφατη διαφήμιση Super Bowl της Pepsi για τη μάρκα LIFEWTR αποδεικνύει τη δέσμευση της εταιρείας να ξεδιπλώσει στους καταναλωτές με μια νέα προσφορά "premium-water".
